– Я забеременею от него, – мрачно пригрозила Джанет. – Тогда у тебя не останется иного выбора, кроме как поженить нас.
Патрик Лесли схватил свою своенравную дочь за плечи и уставился на нее горящими глазами. Его крепкие пальцы сильно вдавились в ее нежную кожу.
– Со мной нельзя разговаривать таким тоном, мисс, – тихо, но от этого не менее страшно произнес он. – Если еще раз вздумаешь угрожать мне, я отправлю тебя обратно в Шотландию с первым же кораблем. В монастырь. И плевать, будешь ты к тому времени беременна или нет. Ты света белого не увидишь и просидишь там до конца своих дней. Думаешь, Руди будет тебя ждать? Да он сразу же женится на ком-нибудь из рода Медичи или на тулузской принцессе. – Патрик отпустил свою упрямую дочь, но тут же мягко коснулся ее лица и посмотрел на нее уже совсем другим взглядом. – О Джан! Мы так мало пожили вместе, почему ты хочешь так рано меня покинуть?
– Но ведь я женщина.
– Всего лишь два месяца, – фыркнул он.
– О, ты невозможен! – воскликнула дочь, краснея.
Патрик рассмеялся:
– Ну будь по-твоему, лиса! Я пойду тебе навстречу, но лишь в том случае, если мой лекарь, осмотрев тебя, признает, что ты готова к замужеству. В этом случае помолвка будет назначена на следующее Рождество, как того хочет герцог Себастьян.
Джанет просияла.
– Но, – продолжал Патрик, – свадьба все равно состоится, лишь когда тебе исполнится пятнадцать.
Джанет подобрала полы юбок и закружилась по комнате.
– Спасибо, папа! Спасибо! Побегу рассказать бабушке Мэри и Адаму! – Чмокнув отца в щеку, она выбежала из комнаты. За дверью ждала брюнетка. Увидев ее, Джанет бросила: – Теперь можешь войти.
День, на который была назначена помолвка, выдался удивительно ясным, теплым и солнечным. На дворе стояло шестое декабря – день Святого Николая.
Проснувшись, Джанет не сразу поднялась с постели, решив немного понежиться. Она чувствовала большое волнение и одновременно страх. Все-таки такой шаг в жизни.
В полдень отец отведет ее под руку в кафедральный собор Аркобалено, где епископ официально обручит их с Руди. А в свою пятнадцатую годовщину – ждать оставалось всего два года и шесть дней – она станет его женой. В счастливом предвкушении этого Джанет даже поежилась.
В комнату вошла ее служанка Флора и мягко позвала:
– Пора вставать, мисс. Вас ждет ванна.