— Есть еще кое-что, Дем, — резковато сказала она.
Демид обернулся:
— И что же это?
— Пятнадцатого не у тебя одного день рождения… — Она выдержала небольшую паузу. — У меня тоже в этот день праздник. Я родилась пятнадцатого июля.
Демид довольно долго молчал. Затем, одним глотком выпив лимонад из своего стакана, он хриплым голосом произнес:
— Прости…
Виктория не поняла его.
— Э-э… за что?
Демид тяжело опустился в свое рабочее кресло и упавшим голосом сказал:
— За то, что не смогу присутствовать на твоем празднике. Ты ведь хотела устроить общий праздник, так? Хотела пригласить своих родных, друзей… А я не готов куда-то идти, Вика, общаться с чужими людьми. Прости…
Виктория вздохнула, умоляя высшие силы помочь ей все это вытерпеть.
«Никто ведь не говорил, что будет легко».
— В чем-то ты прав. Только я хотела наш двойной праздник отметить здесь, в этом чудесном доме, в твоем доме, Дем, — ласково произнесла девушка, перегнувшись через стол и поглаживая пальчиками его руки. — Будут только самые близкие мне люди, тебе они понравятся…
— Нет, — сказал он и, мотнув головой, упавшим голосом продолжил: — Прости. В этот раз я не могу ответить тебе согласием. Ты выбери самый лучший ресторан или клуб, я все расходы беру на себя. И мой подарок… Если ты вдруг хочешь что-то особенное, только скажи — и это будет твоим.
Виктория не верила своим ушам.
— Демид! — воскликнула она и в негодовании взмахнула руками. — Ты… ты… Да ты, вообще, соображаешь, что говоришь? Самый лучший подарок — это если мы вместе отметим наши дни рождения!
— Я понимаю тебя, ты расстроилась, — произнес он тихо, — но я не могу, Вика, не могу…
— И я понимаю тебя, Демид, и не прошу покидать дом, куда-то ехать. Я даже готова поговорить с мамой, папой и друзьями и перенести свой день рождения на другой день, хотя мама очень хотела познакомиться с тобой… Просто давай отметим наш общий праздник вдвоем, и все.
— Нет, Вика. Не стоит идти из-за меня на такие жертвы. — Он поднялся и подошел к двери. — Прости еще раз, но мне нужно работать.
— Ты меня прогоняешь? — поразилась она.
— Нет, что ты… просто прошу оставить меня сейчас одного. Прошу, Вика. Пожалуйста…
Она пожала плечами, не зная, как реагировать, и не понимая, почему на глаза наворачиваются жгучие слезы, а в горле образовался ком.
— Как пожелаете, Демид Вячеславович.