– Элигия поможет тебе с дамским туалетом, – как будто не услышал
моего аргумента господин Демиург. – Зайдёт к тебе с утра и принесёт
всё необходимое. На праздничный маскарад в приюте нельзя являться в
студенческой форме.
– Только не она! – запротестовала я. – Если вы снова подошлёте
ко мне Элигию, тогда я точно не приду!
– Договорились, – легко согласился мужчина, и я поняла, что
попала в ловушку. – Тогда найди приличное платье, сделай причёску и
не забудь надеть маску.
Он придержал меня за локоть, будто боялся, что я сбегу прямо
сейчас и больше никогда не вернусь. Море снова толкнуло судно, и на
палубу посыпались крупные капли от боковой волны, вызвав крепкие
ругательства рыбаков. До нас долетели только солёные брызги пены,
которые я быстро смахнула рукавом.
– Ты теперь часть Ордена Крона, Юна, – напомнил Демиург,
воспользовавшись заминкой. – И у тебя есть обязательства не только
перед его армией, но и перед теми, кто её снабжает. Эти люди не
мерзнут в лагерях, но их вклад не менее важен. Будь добра, явись
завтра вовремя.
– Кем! – крикнули с палубы, и я не сразу поняла, что кричат нам.
– Ты девку-то не лапай! Руки за неё пообрубают!
– Или чего похуже, – хмыкнул второй рыбак с тощей шеей. – Вон
уже рыщут, аки волчары, по берегу!
– А я и не лапаю! – пробасил Демиург у меня над ухом, и я
подпрыгнула – то ли от громкости, то ли от непривычного говора. –
Было бы за что её лапать!
– Вы что, представились Кемом?! – прошипела я сквозь зубы.
Мужики засмеялись, оценивая меня сальными взглядами.
Самозванец-Кем вместо ответа поднялся по скрипучей лестнице и
удивительно гармонично вписался в компанию простых рыбаков. Что-то
сказал им вполголоса, и те снова заржали.
Я поднялась следом, жмурясь от утренней хмари и отряхивая труху
с ладоней – перила, как и всё на этом баркасе, давно требовали
ремонта. Запахнула накидку, выдохнула облачко горячего пара и
направилась к самому носу – подальше от мужской компании.
Погода была самой что ни на есть кроуницкой – низкое серое небо
и туманная изморозь, перемешанная с солёными брызгами.
За низким бортом пенилось и бурлило Холодное море, неохотно
пропускающее баркас к Гриффорду. Укрытый лесом остров торчал над
поверхностью моря гигантским заснеженным валуном с лысыми откосами
и выглядел абсолютно необитаемым. В ложбинках горы ютились лишь
клочья тумана да сосновые рощицы.