- К тете Оксане, помогать, - ответил
я, с трудом оторвав взгляд от незнакомца. - Мать отправила, они
будут свиней забивать, вот и меня попросили помочь.
- Вот как… А я думала, ты ко мне. Ты
же на танцы идешь?
- Иду, - кивнул я, понимая, что планы
по поглощению шкварок под пиво идут прахом. - Зайти за тобой?
- Не, отец недоволен будет, что ты
шатаешься. Давай уже здесь, у харчевни встретимся, хорошо?
- Да, хорошо, - я попытался
улыбнуться как можно теплее, хотя, если честно, мне было не по
себе. - А ты-то тут чего?
- Да, надо же ужин отцу готовить, -
ответила она, похоже, не заметив моего подавленного настроения. -
Ладно, я побежала. До вечера. Буду ждать тебя тут.
Она поцеловала меня в щеку и
упорхнула. Дурацкий какой-то день. Сначала Саша с Пашей сбили с
настроения, теперь вот этот дед. И чего он на меня уставился, что
ему вообще надо?
Я снова посмотрел на старого вояку,
который, теперь старательно делал вид, что ждет, пока к нему
подойдет служанка. На мгновение захотелось подсесть к нему и
поговорить, но я решил плюнуть, повернулся и двинул дальше к
мясницкому подворью.
Добрался до ворот, открыл калитку и
вошел во двор. Оксана уже ждала меня у крыльца. Высокая дородная
женщина с толстой, с мое предплечье, косой, выпадающей из-под
покрывавшего голову серого платка. С первого взгляда становилось
понятно, что уж кому-кому, а ей никогда не приходилось
голодать.
А уж, если посмотреть на подворье…
Красивая беленая изба с резным крыльцом, большой огород, курятник.
Несколько хлевов, один сейчас пустой, потому что буренки и бычки
пасутся вместе с деревенским стадом. А во втором сейчас как раз
тревожно хрюкают те самые поросята. Еще бы, они ж не кормленные со
вчерашнего дня.
Богато они живут. И ничего плохого не
скажешь – всего добиваются своим трудом. Ну и моим иногда. Не
хочется возиться, но делать нечего, ведь против матери не попрешь.
Да и сам понимаю, что надо.
Теперь мне до самого вечера помогать
дядьке Игорю выводить этих поросят из хлева, проваливаясь по
щиколотку в густой и вязкий свиной навоз. А когда дядька забьет их
и спустит кровь, помогать опаливать разделывать.
Зато мысли о седом деде с мечом
отступили на второй план, а вскоре и вовсе забылись.
Брянское княжество. Васильево
село. Ранняя осень 54-го года от Последней Войны.