- Я тоже, - ответил я и поцеловал ее
в щеку.
Но мне снова стало не по себе. Должен
я ей открыться или нет? Должен рассказать правду, и поделиться
переживаниями? Предупредить, что скоро уеду и, возможно, даже не
вернусь?
За соседний столик уселась группа
молодых парней, одетых в стеганые поддоспешники. У каждого на поясе
висело по короткому мечу в ножнах и по длинному ножу. Прочее они,
похоже, решили оставить в караулке деревенской стражи. Ну и
правильно, это же праздник, никаких боев тут не планируется.
Это были новики из брянской дружины,
и таких в сопровождении наместничьего мытаря оказалось большинство.
Теперь я понимал почему: нет смысла гонять настоящих ратников,
чтобы собрать с селян налоги. А так и груз в относительной
сохранности, и парни опыта наберутся.
Хотя, конечно, без опытных воинов тут
все равно не обошлось. Все-таки на дорогах, бывает, пошаливают
банды разбойников, а продуктов, которые мы отправляем в город,
хватит для средней ватаги не на один год. Хорошая добыча. Но
кусачая.
- Эй, девушки! – закричал один из
них, махнув рукой Маше и Саше. Те естественно обернулись. –
Подсаживайтесь к нам. Зачем вам эти деревенщины?
Я почувствовал, что парни напряглись.
Конечно, можно просто проигнорировать болтливого новика, девчонки
все равно даже не подумают сесть к ним. Но ведь эти не отстанут.
Будут весь вечер насмехаться над нами,
- Да, вам ведь, наверное, интересно,
кто такие настоящие мужчины! – вторил ему другой новик – рыжий и
весь в веснушках.
- А ты себя что, настоящим мужчиной
считаешь? – поднял я голову и спросил, чтобы все слышали.
- У тебя не спрашивал еще, -
огрызнулся тот. – Помалкивай лучше, пока я тебе ребра не
пересчитал, деревенщина.
Я посмотрел на Машу, которая помотала
головой, умоляя меня не ввязываться в драку, но остановиться уже не
мог. Сам не знаю почему. То ли психанул из-за того, что меня
унижают на глазах у моей же девушки, то ли слова Павла о «хозяевах
жизни» запали слишком глубоко в душу, то ли напряжение последних
дней дало о себе знать. А, может быть, отцовская гордость
проснулась.
Конечно Игнат во время обучения не
раз подбадривал меня затрещинами и насмешками, но одно дело, когда
над тобой потешается мудрый и опытный воин, а самое главное –
учитель, который тебе ничего кроме добра не желает. А этот наглый
новик – совсем другой случай. Какое вообще право он имеет задирать
людей?