Прогулка по холоду слегка привела
меня в себя, и к лавке я подошел уже абсолютно спокойным. Внутри
вкусно пахло свежим хлебом, сахаром и разными посыпками.
Покупателей помимо нас там не было, но булок на прилавках
оставалось не так уж и много, а значит, товар пользовался неплохим
спросом. Здоровенный толстый пекарь завернул четыре кренделя и
столько же рогаликов в чистую тряпицу и назвал цену. Даже не очень
дорого получилось.
Квас там тоже был, но я решил, что
тащить с собой жбан, да еще и платить за него - перебор. Лучше уж
прямо в харчевне купить. Отдал пекарю несколько медных монет,
забрал покупку и вышел на улицу. Повернулся, посмотрел на
невзрачное здание и проговорил:
- Вот все тут не как у людей. Вроде и
район дрянь, и грязь везде, а в лавке чисто и булки красивые, одна
к одной. Да и харчевня тоже чистая. И тихо-чинно все внутри,
спокойно...
Я сплюнул в лужу, и вдруг мое
внимание привлек вырезанный на одном из бревен у самого крыльца
знак. Он чем-то отдаленно напоминал символ Красного Тельца –
большие рога, расходящиеся в разные стороны. Но между рогами всегда
должен оставаться промежуток, а тут его не было… Выглядел он будто
две травинки, растущие из одного корня.
- А это что такое? – спросил я,
указав пальцем на свою находку. – Оберег что ли какой-то? Где-то я
видел уже такой…
- Так у крыльца харчевни такой же
знак вырезан, - ответил старик и почесал бороду. – Как ты говорил,
этого твоего товарища зовут?
Я прекрасно понял, что ничего он не
забыл, а просто тонко намекнул мне на то, что и так пару мгновений
назад стало ясно. Две зарубки на бревне складывались в фигуру
птицы, как если бы ее рисовал ребенок. Если честно, я не знал, как
выглядит грач в полете, но думаю, не такая уж большая разница у
него с остальными пернатыми.
- Пойдем-ка в харчевню, Олежа, -
сказал Игнат, который весь подобрался, будто борзой пес, учуявший
добычу. – Там все обсудим.
Брянское городище. Поздняя осень
54-го года от Последней Войны.
Эта харчевня разительно отличалась от
той, в которой мы остановились. Как минимум тем, что она находилась
не на главной улице, ведущей через весь посад, а где-то на
задворках. А, значит, что городской стражи здесь точно не бывает,
не суются они в такие места.
Да и внутри все тоже было иначе:
грубая деревянная мебель, запах пригоревшей пищи и пота
человеческих тел, кислое пиво. И даже девушек-подносчиц тут не
имелось, каждый должен был сам идти за стойку забирать свой заказ.
Но зато за пару медяков здесь давали большую тарелку похлебки и
целую крынку пива, да и закуски самых разных сортов тут хватало.
Поэтому сегодняшним вечером зал оказался забит битком.