На поле сражения я видел десятки арбалетных болтов, выпущенных людьми Ниодима. Но после я не видел ни ран, ни крови на бледной чешуе зверя. Получается, его костяной доспех непреодолим для выстрела? А значит, и для удара меча.
Из вчерашнего рассказа лекаря выходило, что девушку сюда привёз отец. Сам инкогнито или же в отряде был его доверенный человек. Для чего может понадобиться тащить девицу в такое место? Ну… например, ради сговора о её свадьбе.
Но отряд стоял здесь всю весну! Не уж-то всё жениха ждали? Опять же, почему отряд стоял на тракте, расположиться хотя бы в развалинах замка было бы сподручнее. Получается, они стерегли именно тракт? Ловили кого-то на дороге? Три месяца?
И ушли, когда появился дракон. Они ждали дракона? Ждали зверя, чтоб оставить ему дочь? Бред! И ведь принц точно знал о звере заранее, потому как заблаговременно, хотя бы за несколько дней, заказал мастеру сделать надпись на камне…
Зачем?! Перед моими глазами опять восставал образ принцессы, хрупкий весенний цветок под ледяными ливнями этой осени… Короли не делают ничего просто так! Тем более не раскидываются потомками! «Благородному или из простых…» Хотя о «простых» на камне писано, видимо, для красного словца. Ведь дракон придирчиво отбирает пришедших… оставляет шанс лишь благородным и блюдущим рыцарский кодекс… шанс на что?
В дверь еле слышно постучали, и в разинувшуюся в скрипе несмазанных петель щель просунулась голова крупного мужчины в летах.
- Сэр Вазгар, изволите ль завтрак? – не дожидаясь моего ответа, мужчина протиснулся в комнату. Крупное тело поверх простого платья охватывал пожелтевший передник. А от чаш в руках шёл приятный аромат снеди. – Я Фанар, сэр, содержатель этого трактира. Вы уж извольте откушать. Тут курочки зажаренные, да похлёбка. Да вот ещё хлебушек только с печи. Жена моя мастерица на хлебушек. Ни у кого такого лакомого больше не сыщите.
Он расставил передо мной еду.
- Вам, сэр, кушать надо обязательно. Мы же так рады, что вы взялись помочь нашей беде. Так рады. Дела-то наши всё хуже. Раньше-то тварь эта крылатая только беглую скотину таскала, только где пастухи не углядят. А теперь не боясь на стадо нападает. А ещё принцесса эта взялась к нам в селенье наведываться. То молочка возжелает, то хлебца горячего. Придёт, окинет нас всех взором, а что не по ейному, так сразу с небес дракон является и огнём пышет. Три раза уже наведывалась, сэр Вазгар. У Самона дом сожгла, а у мельника телегу в пепел и сарай. В страхе мы живём, сэр Вазгар. Только на настоящего героя и надежда. Тут с наскока-то уже ясно, что не возьмёшь. Только по-вашему: «… и разумом окинув поля боя, пути своей победы примечая…»