– Так в чем же дело, Марта?!
– Твоя мать имеет большое влияние на отца тогда, когда дело касается его лично, а не благополучия народа Ша-Каана. Идея выявить лучшего бойца скорее всего принадлежит воину. Я теряюсь в догадках, в чем тут причина.
– Ты могла бы спросить Брока.
– Этот кретин не скажет. Он любит сохранять в тайне мотивы поступков Чаллена. Из-за какого-то замыкания в цепи он вообразил, что я ничем не отличаюсь от любой женщины, и считает, что я не должна вмешиваться в дела воинов. Он также не признает моего превосходства, хотя каждый дурак знает, что ум и способности МОК-2 с годами развиваются. А я старше его.
– Не убеждай меня, Марта, – улыбнулась Шанель. Она направилась в санитарный угол, активировав стены, чтобы хоть немного укрыться от Марты. К несчастью, отключить коммуникационную систему корабля это не могло. Голос Марты следовал за ней повсюду.
– Ты поняла, – продолжала Марта, – что означают эти состязания? Там будут воины, которые тебя не знают. А так как город открыт для посещения, тебе даже не надо надевать чаури – знак принадлежности к женщинам Кап-ис-Тра. Для приезжих воинов ты сойдешь за посетительницу. Как и они, ты сможешь не придерживаться правил. Ты понимаешь, куда я клоню, детка?
– Ясно и отчетливо, Марта.
Шанель действительно поняла, какие возможности открываются для нее. Она чувствовала сильное возбуждение, теперь уже никак не связанное с возвращением домой. Шанель и вправду не хотела упускать появившийся прекрасный шанс. Но она имела в виду не то, что Марта. Если там будет очень много воинов, то должно быть и много мужчин с других планет, и, вероятно, лучшие из лучших. Даже не вероятно, а наверняка лучших, если они собираются состязаться с воинами. Не надо отправляться за тридевять земель – они сами пожаловали сюда.
– Ну и?..
– Может быть, перед тем, как уехать, я попробую какого-нибудь воина – просто чтобы получше узнать, чего избегаю.
– Это воодушевляет.
– Или найду посетителя, который мне понравится еще больше.
– Не смеши меня.
– Ты думаешь, это невозможно?
– Общеизвестно, что мужчины Ша-Каана превосходят всех прочих гуманоидов. Лучшего из мужчин, по крайней мере с точки зрения внешности, можно найти только здесь, дома.
– Ты сама прекрасно понимаешь, что это ерунда, – засмеялась Шанель. – В каждом из миров найдутся неплохие образчики мужчин, хотя бы как отклонение от нормы.