Со всех сторон посыпались возгласы одобрения в ее адрес. Это опять ее насторожило, и она невольно поежилась.
– А ты не бойся, – тихо посоветовал ее спаситель, – здесь тебя не обидят.
Порывшись в кармане кожаной куртки, он вытащил расческу и протянул ее Лике:
– Причешись.
– Зачем? – удивилась она.
– Ты когда последний раз в зеркало смотрелась?
– Я? Ну… не знаю. – Подумав, ответила: – Вчера.
– Вот-вот. Поэтому я и говорю – причешись.
Вонзая острые зубья расчески в спутанные пряди, она не забывала исподтишка рассматривать эту ватагу.
Ребята были приблизительно одного с ней возраста, одеты под байкеров, но поди сейчас разберись – кто есть кто. Группировки в их городе росли как грибы после дождя.
Из всей толпы выделялся лишь тот, что проявил к ней участие. Одет гораздо круче остальных, он и по возрасту был старше. Присев на ее любимый пенек, он вполголоса что-то втолковывал ребятам. Те молча слушали, время от времени в знак согласия кивая головами. Лишь Серый иногда презрительно кривил губы, но упорно хранил молчание.
– В общем, вы меня поняли… – закончил он, вставая и направляясь в ее сторону. – Ну как дела? Причесалась?
– Да, – протянула она ему расческу, – спасибо…
– Давай присядем, – полуобняв ее за плечи, предложил он, – разговор есть.
Она молча подчинилась.
– Меня зовут Григорием, но для друзей я просто Гриня, – протянул он ей раскрытую ладонь. – Надеюсь, мы станем друзьями?
– А я Лика, – с улыбкой пожала она ему руку. – Папа звал меня Ликой. Я не против, если и ты будешь так называть меня.
– Вот и отлично. А где отец-то?
– Умер. Пять лет назад, – ни с того ни с сего в горле встал противный комок. – С матерью жила и отчимом…
– Жила? А сейчас где? Здесь, что ли? – Он кивнул в сторону ее шалаша.
– Лучше здесь, чем… – Две слезинки все же просочились сквозь ресницы и покатились по щекам, оставляя мокрые дорожки.
– Ну-ну, перестань, – похлопал ее по плечу Григорий. – Вечная проблема отцов и детей. Все утрясется. Не переживай. Мать небось уже в милицию заявила, разыскивая тебя.
– Ага, – хмыкнула Лика, – заявила… Она теперь недели три в запое будет. Нужна я ей…
– А отчим? – осторожно продолжал расспрашивать новый знакомый. – Он что?..
– Отчим получил сегодня бутылкой по голове. Когда я уходила, то в луже валялся.
– Дела… – присвистнул Гриня. – А ты, часом, не убила его?