– Сначала оденетесь или будете завтракать прямо так? – поинтересовался он.
– Зачем одеваться? Эта пижама меня вполне устраивает.
– Как хотите, – молодой Свитес пожал плечами и придвинул тележку к самой кровати. Ловкими движениеми он снял с тарелок крышки, достал из небольшого выдвижного ящика вилку, нож, положил перед старым Катисом. – Сделать вам бутерброд?
– Не надо. Я сам.
– Кофе со сливками?
– Не трогайте. Сегодня я буду пить черный.
– Как скажете, – Свитес отступил на шаг, вытянулся возле двери, замер.
Катис посмотрел на него, хмыкнул и принялся за еду. Нехотя он ковырнул вилкой салат, но тут что-то пришло ему в голову, и он встрепенулся:
– Послушайте, Свитес!
– Да?
– Сегодня ведь мой День Рождения?
– Да.
– И вы мне нальете коньяк?
– Да.
– Так может вы дадите мне самую чуточку сейчас? К завтраку. А?
– Нет.
– В кофе. Всего несколько капель.
– Нет.
– Но почему?
– Утром алкоголь вреден.
– Тоже самое я всегда говорил своим боевым товарищам, – разочарованно вздохнул Катис. – Но сам этому никогда не верил… Значит, нет?
– Нет.
– Окончательное нет?
– Да.
– Что – «да»?
– Да, окончательное нет.
– Вы меня запутали, Свитес. И я вынужден капитулировать… – Катис вернулся к салату, нехотя пожевал зелень, отодвинул тарелку. – Уберите. Не хочу есть. Подожду лучше утку с яблоками.
– Как угодно, – Свитес отодвинул столик, выкатил его за дверь, вернулся. – Ванна готова.
– А может обойдемся без этого? Знаете, Свитес, я почему-то думаю, что сегодня будет необычный день.
– Сегодня ваш День Рождения.
– Вот-вот. Мне хочется верить, что этот день будет особым.
Катис встал. Шаркая по стерильно чистому полу стоптанными тапочками, подошел к вечно закрытому окну, выглянул на улицу. На свободу.
Яркое солнце зависло над бескрайним лесом. Кругом, куда ни кинь взгляд, сплошная нескончаемая зелень: рощи, перелески, местами торчат темные пики хвойных деревьев, клубятся кущи разросшихся ивовых кустов. Горизонт, размытый туманной дымкой, отступил невообразимо далеко…
– Красиво, – выдохнул Катис. – На каком мы этаже?
– Здесь один этаж.
– Ну, тогда сколько метров до земли?
– Чуть больше двухсот.
– Да, конечно. Я вспомнил… Склероз, Свитес, презабавная вещь… Конечно же, двести двадцать метров. Башня… Я чувствую себя принцессой, заточенной в замке. Где же мой принц, где мой избавитель? Свитес, вы случайно не принц?