Я возвращаюсь к этим строкам уже в 2002–м, уже после зловещего 11 сентября, когда новая мировая война пошла на новый виток. Эти события ни на йоту не изменили моих прежних убеждений. Теперь я знаю, что в мире осталось лишь право сильного. Я знаю, что 11 сентября устроили никакие не арабские террористы. Никакие выпускники медресе не могли устроить сложнейшую террористическую операцию с отключением противовоздушной системы НОРАД и объектовой ПВО самого Пентагона. Вчерашние погонщики верблюдов неспособны организовать сложнейшую воздушную атаку. Впрочем, читатель, не стану пересказывать вам свои следующие книги, «Гнев орка» и «Третий проект». Там мы об этом поговорим намного подробнее.
Я знаю – в недрах США возникла и окончательно оформилась страшная цивилизация, мир новых кочевников. Эта сила действует помимо американского государства и стоит над ним. Именно она и устроила 11 сентября, заставив США принести свою «жертву Авраама». Теперь американский колосс окончательно разъярен, развернут в нужную сторону и нацелен на затяжную войну. Мир погружен в долгий период стабильной нестабильности, ему суждено идти от одного кризиса к другому. Правители США получили великолепную возможность расправляться с кем угодно под самым благовидным предлогом, они получили возможность закачивать в военно-технологический комплекс Америки бессчетные миллиарды долларов, получая баснословные прибыли и обеспечивая сумасшедший по скорости научно-технический прогресс. И за все это пришлось заплатить всего лишь навсего парой старых небоскребов и шестью тысячами душ. Очень выгодная операция!
Нет, пока это еще не полномасштабная война. Это – ее подготовка.
2
Я не хочу этого. Историю надо круто разворачивать, спасая Россию от смерти. Для этого все средства скоро будут хороши.
Но почему мы дошли до всего этого? Ведь еще недавно мы сидели на троне мировой Империи, тягаясь в битве за небеса с богатым Западом. Мало того – даже шли к победе в этой битве исполинов. Еще ДО ЮГОСЛАВИИ вышла наша первая книга об этом – «Сломанный меч Империи».
Мы написали об огромной субарктической Империи, которая лежала на одиннадцати часовых поясах. О континентальном великане, который цепко держал в своих могучих руках шестую часть света, раскинув свои полки и дивизии ивраскаленных азиатских просторах, и в Европе, и в таежных дебрях. Мы написали о том, как в нашей стране под старой, тронутой ржавчиной партийно-советской оболочкой вызревала новая сила. Новая сверхцивилизация. О том, как страна наша напоминала большой дом, где пока еще в беспорядке лежали совершенно волшебные вещи, и нужна была только железная воля умного вождя, чтобы расставить их в новом порядке, в имперской гармонии. Мы действительно напоминали тогда сокровищницу, битком набитую не только нефтью, газом и прочим сырьем, но и прежде всего сказочными технологиями, которые можно было использовать. А еще – армиями людей, которые были способны свернуть горы и дотянуться до звезд. Которым по плечу были самые непосильные задачи.