– У вас очаровательное чувство юмора, миссис Стоунли, – вежливо заметил я.
– Марш, – поправила она.
– Марш.
– А вы – Дэнни. Входите же, Дэнни, не то упадете от солнечного удара.
Мы прошли в гостиную, большую и элегантно обставленную. Двери-окна выходили на лужайку позади дома, сверкавшую в лучах солнца.
Она повернулась ко мне и сняла темные очки. Ее глаза темно-синего, почти черного цвета с любопытством уставились на меня.
– Который сейчас час, Дэнни? – спросила она.
Я посмотрел на часы.
– Почти полдень.
– На ваш взгляд, не слишком рано для стаканчика? – Она направилась к бару. – Что вы выпьете?
– Джин с тоником было бы хорошо.
– Частный детектив, – сказала она. – Я потрясена. В вас совершенно нет загадочности. Вы похожи на тех, которых показывают по телевизору. Но я всегда думала, что у частных детективов должен быть загадочный вид и они должны быть грязными.
Она принесла из бара стаканы и протянула мне один.
– Какой же ужасный секрет семьи Стоунли вы хотите узнать, а, Дэнни? – поинтересовалась она.
– Я ищу одну женщину по имени Луиза д’Авенди. Вы ее знаете?
– Луизу? – Она кивнула. – Разумеется, я ее знаю. Правда, уже с неделю ее не видела. Вы спрашивали в гостинице «Звездный свет»?
– Там ее нет, – ответил я. – Она не появлялась в течение пяти дней. У меня есть клиент, который хочет, чтобы я нашел ее. Это срочно, вопрос жизни и смерти.
– Вас послушать, так это очень драматично. – В медленной улыбке она обнажила отличные зубы. – Не думаю, что смогу вам чем-либо помочь, Дэнни. К сожалению. В последний раз я ее видела на приеме у Нельсона Пемброка. Вы с ним уже говорили?
– Еще нет, но он в моем списке.
– В вашем списке?
– Мой клиент дал мне список людей, с которыми имеет смысл поговорить. Людей, которые хорошо знали Луизу д’Авенди.
– Кто именно?
– Брэд Мэйсон, Алиса Фолкнер и Кэрол Доркас.
– Это кажется мне вполне разумным. Один из них, вероятно, знает, где находится Луиза. Она ведь настоящий мотылек – прилетает и улетает.
– В самом деле? – протянул я.
– Мой вопрос, возможно, покажется вам нескромным, но кто же ваш клиент?
– Ваш вопрос действительно нескромен.
– Ее не видели в течение пяти дней, – продолжала она. – Теперь я припоминаю, что примерно тогда же уехал и Грег. Может, они уехали вместе?
– Я абсолютно ничего об этом не знаю.
– Мой бог! Это не исключено! – Она холодно посмотрела на меня. – Знаете, такое возможно.