– Благодарю за гостеприимство.
В ровном голосе дроу слышна насмешка. А еще у него интересный акцент. Он словно нарочно тянет гласные и шипящие буквы.
Делаю мысленную пометку: надо бы разузнать об этой расе побольше! Пока мне известно лишь то, что все эльфы живут на другом континенте. Где-то чудовищно далеко.
– Ани?
Вздрагиваю.
Все трое смотрят на меня. Дарион – хмуро, Эрден – удивленно, эльф – неприязненно.
Кажется, я попалась.
– Извините, – пытаюсь замять неловкий момент, – никогда прежде не видела дроу так близко…
Надеюсь, Анабель не водила дружбу с темными эльфами.
– Садись, – Дарион указывает на стул рядом с собой.
Ах да, я же хозяйка дома. Значит, должна сидеть по левую руку от хозяина…
Потому что по правую уже сидит поверенный императора. А вот второй гость оказался напротив меня.
Я стараюсь не глазеть на него открыто. Но нет-нет да посматриваю. Да и кто бы на моем месте удержался?
А вот ему, судя по выражению на лице, такое внимание неприятно. Он вообще не смотрит ни на кого. Как уткнулся в свою тарелку, так и сидит.
Над столом повисает тягостное молчание, которое неожиданно прерывает Дарион:
– Так на чем мы остановились? Кажется, Эрден рассказывал нам последние столичные новости. Дорогая, попробуй вот это жаркое.
«Дорогая» в его исполнении звучит так хищно и вкрадчиво, что я едва не роняю вилку.
Поднимаю на Дариона изумленный взгляд. Кажется, он ревнует. Ревнует?!
Вот это новость…
Только к кому?
Перевожу взгляд на дроу.
Тот сидит замкнутый, с ожесточенным выражением на лице. И молча кромсает ножом кусок жаркого. Причем делает это так, что мне становится не по себе. Уж не представляет ли этот Хатш Су’Арракс, что кромсает меня?
Дарион подносит к моим губам вилку с кусочком мяса. И явно ждет, что я его съем. Что это, демонстрация наших близких отношений? Показательное выступление для гостей?Изображаю улыбку:
– Да, милый.
Послушно наклоняюсь к Дариону и беру с его вилки блестящий от соуса кусочек жаркого.
Слышу придушенный вздох. Дарион не спускает с меня странного взгляда.
Ужин продолжается более или менее спокойно. Мужчины говорят о чем-то своем. О каких-то местах и людях, точнее, нелюдях, которых я не знаю. О делах, в которых я ничего не смыслю.
Поначалу внимательно слушаю, зная, что информация лишней не бывает. Но постепенно разговор сводится к обсуждению преимуществ одного оружия перед другим, и я начинаю откровенно скучать.