А мне этого ничего не стоило! Даже слегка заработал.
– Володыко! – мой оцколи несся к реке широченными шагами и вопил
мне издали. – Там Кочи на площади… Обезумел!
Кочи был не на самой желтой площади. Всей своей массой он
ломился во дворец, тогда как несколько сородичей, да и просто
«отзывчивых» людей старательно его оттаскивали. Однако, даже их
усилий явно недоставало: борьба шла с переменным успехом, так что
вождь рода Волосатого Человека то «сползал» на желтые кирпичи
площади, то продавливал себя на дворцовое подворье.
Кочи не обезумел. Кочи просто был пьян. Ровно настолько, чтобы
кукуха уже могла слегка поехать, но сил еще оставалось в избытке.
Его пьяные вопли я услышал издалека, пока мой паланкин только
колыхался по узким улочкам Крыла. Уловить смысл не удавалось. Зато,
вырулив на площадь и оказавшись позади вождя-хулигана, я разобрал
главное:
– Да что он мне может сделать! – ревел Кочи. – Слабак!
Понятненько… Значит, ко мне в гости рвется.
Четлане, утихомиривавшие вождя, увидели меня, заробели,
выпустили бузотера и даже как-то в стороны подались (чтобы не
зацепило «императорским» гневом). Кочи же провалился в возникшую
пустоту. Сделал пару спешных шагов, выравниваясь – и растерянно
замер. Как будто отсутствие борьбы лишило его цели. Неспеша
повернувшись, пьяница увидел меня.
– О! – удивился он и развел руками, как бы говоря «а вот и
он».
Я молчал, не зная, что тут сказать. Мой паланкин обрастал
челядью, что внушало некоторую уверенность. Кочи же, увидев, что
«зрительный зал» полон, решил, что пора выступать.
– Расфуфырился! – скорчил глумливую рожу вождь. – Думает, он тут
главный! Дарит! Отбирает!
Кочи явно терял нить мысли и решил себя взвинтить.
– А по какому праву? По какому праву, я спрашиваю?! – у него аж
вены на висках вздулись.
Это было более смешно, чем страшно, но я не забывал, кем я
должен быть в общих глазах.
Слабаком и трусом.
Так что «император» неуверенно заозирался в поисках поддержки.
Но все вокруг были притворно-послушны и старательно бездеятельны.
Если сородичи Кочи пытались его как-то урезонить, то по-настоящему
наехать на вождя рода не решался никто.
– Но я… – проблеял я максимально неуверенно. – Я представляю Дом
владыки... Я сам владыка! Сам Золотой Змей Земли…
– Чо ты змеями прикрываешься? – оборвал меня Кочи. – Ты сам за
себя говори!