.
Схема 2. Отражение первого наступления немецко-фашистских войск на Севастополь (30 октября – 24 ноября 1941 г.)
В конце сентября, после того как войскам группы армий «Юг» удалось с помощью группы армий «Центр» на завершающей стадии операции на Левобережной Украине восточнее Киева нанести поражение Юго-Западному фронту, а отступавшие советские войска еще не успели прочно закрепиться на новых рубежах, немецко-фашистское командование решило, что создались предпосылки для наступления в сторону Донбасса и в Крым. Его замысел состоял в том, чтобы одновременным ударом подвижных войск от Днепропетровска на юго-восток и пехотных соединений из района севернее озера Молочное вдоль побережья Азовского моря в общем направлении на Осипенко (Бердянск) окружить и уничтожить армии Южного фронта юго-восточнее излучины Днепра. В последующем подвижные войска должны были развивать наступление вдоль Таганрогского залива на Ростов в обход Донбасса с юга, а остальные силы правого крыла группы армий «Юг» – захватить Крым. Войскам левого крыла этой группы предстояло наступать на восток, разгромить Юго-Западный фронт и овладеть Харьковским промышленным районом и Донбассом[19].
Верховное командование вермахта не планировало непосредственной борьбы за Крым и полагало, что в ходе осуществления плана «Барбаросса» при глубоком продвижении немецких войск на восток проблема Крыма решится автоматически[20].
Для того чтобы остановить наступление гитлеровских войск на каждом стратегическом направлении, советские войска были вынуждены провести от 2 до 4 последовательных по глубине оборонительных операций стратегического значения. Так, на ленинградском направлении летом 1941 года были проведены две такие операции, на западном (московском) – четыре. Большинство из них были вынужденными и велись в условиях, когда инициатива находилась на стороне противника, когда он обладал господством в воздухе. Как правило, оборонительные операции не имели подготовительного периода, а начинались непосредственно с отражения наступления группировки сухопутных войск, поддержанных ударами авиации. Это вызвало значительные трудности при создании оборонительных группировок, организации взаимодействия и т. д.[21].
Большую роль в снижении темпов наступления противника сыграли инженерные заграждения. По распоряжению Ставки в конце июня и в июле 1941 года на западном направлении было сформировано и действовало три отряда заграждений (два-три саперных батальона на автомашинах с запасом мин и ВВ), которые устанавливали минно-взрывные заграждения на основных танкоопасных направлениях, взрывали мосты и другие важные объекты и тем самым тормозили продвижение противника. 19 ноября 1941 года по распоряжению Ставки была создана оперативно-инженерная группа в составе шести саперных батальонов с задачей устройства заграждений на правом крыле Западного фронта. Эта группа в ноябре установила и переставила 52 600 мин (257 минных полей), взорвала 212 мостов на путях продвижения противника. На установленных этой группой минах подорвалось 87 танков, бронетранспортеров и большое количество автомашин