- Матка боска! - вновь с придыханием
произнесла Агнешка. - Да что здесь такое твориться?
Птицы были словно чем-то обвязаны...
Веревками, прутами?! Она присела на корточки, каждую секунду
готовясь вскочить и убежать. Тонкие длинные пальцы, осторожно, с
какой-то брезгливостью ухватили одного птенца за крыло.
- Точно, какие-то ниточки, -
прошептала она, внимательно всматриваясь в птицу. - Ужас! Как
паяцы! Нет, это же корневая система...
Она тихонько поддела ногтем кусочек
выступающего корешка и от крыла отвалился целый корневой
пучок.
- Но они же живые! - Агнешка смотрела
на болтавшийся пушистый пучок, начало которого терялось где-то в
брюшке птицы.
Тушка упала и, трепыхаясь, птица
поползла куда-то в сторону осыпавшегося склона. Удивительно, но и
все остальные птицы тоже ползли именно туда.
- Мне это сниться, - она ущипнула себя
за руку, ощущая полную нереальность происходящего. - Мне это точно
сниться... Какие-то уродцы! Дыра! Ай!
Из темноты ямы что-то сверкнуло!
Казалось, словно кто-то зеркальцем мигнул, подавая
знак...
Возле провала, над которым почти
полностью скрывая его нависли мощные корни, образовался настоящий
живой, мохнатый ковер. Подергивание крыльев, приподнятые перышки,
нахохлившиеся хохолки — все это создавало полную иллюзию
роскошного, с высоким мягким ворсом, ковра.
- Полный бред, - качая головой,
шептала она и все равно делала шаг вперед. - Такого не может
быть...
Словно диковинный зверь дыра,
подмигивала ей нависшими мохнатыми корнями, и продолжала поглощать
птиц. Уродливые, с противным писком, они взбирались друг на друга,
кусались, царапались... Кто-то падал... Кого-то
топтали...
Женщина в нерешительности стояла
совсем рядом с провалом. Солнце терялось где-то там высоко в небе.
Из-за нависших деревьев его лучей было практически не видно. Оттого
отверстие казалось еще более зловещим, темным и от этого более
притягательным... Она сделал неуверенный шаг вперед, потом еще
один... Все равно было не видно, а что там внутри... Вот Агнешка
оказалась у самого провала. Осталось только протянуть руку и
освободить вход от всякой травы и кореньев.
Узкая ладонь со свежими царапинами
осторожно потянулась вперед. На самом видном месте свисал крупный с
многочисленными отростками корень. Это был целый патриарх! Она с
усилием отогнула его в сторону и зацепила за какой-то камень,
освободив почти половину хода. Осталась какая-то
мелочь...