- Все! Не могу так сидеть! - не
выдержал старшина и вскочил. - Вы набедокурили, а кто-то там
отдувайся!
- А, что нам делать? Сдаваться что-ли?
Это война, старшина и мы солдаты этой войны!
- Понимаю, но все равно не могу! - не
сдавался тот. - Не так я воспитан! Ты пока посиди тут, а я сейчас
до одного места тут сбегаю... Хорошо?! А потом и поговорим, сдюжим
что-нибудь сделать или нет. Вот и ладушки!
Старшина только исчез из шалаша, как
капитан свистнул якута.
- Слушай, Абай, дело есть, - тихо
проговорил капитан, глядя на меланхолично жующего разведчика. -
Старшина только что куда-то вышел. Нужно тихонько посмотреть, куда
и зачем... Только так, чтобы никто и подумать даже не мог... Ясно?!
Давай, давай, родимый, догоняй.
«Отлично, - размышлял капитан,
оставаясь один в шалаше. - От Абая не уйдешь... Пора, наконец-то,
выяснить, что он от нас тут скрывает. А то развел, понимаешь,
секретность! Оружие ему какие-то добровольцы приносят, еду —
окрестные колхозники, гать лесовики делают... Что, он за идиота
меня держит что-ли?».
Тем временем Абай, выйдя за пределы
лагеря, привычно присел на корточки и начал вглядываться в едва
примятую траву.
- Совсем не умеет ходить, - тихо
бормотал он, осторожно трогая надломанный куст. - Зачем тогда в лес
ходишь, если такой?
Здесь все было просто и понятно. Вот
здесь выступило немного влаги на глинистой земле, поэтому и остался
четкий след от сапога. Дальше старшина наступил на толстый корень
дуба, покрытый плотным покровом мха. Примял немного
его...
- Тут он постоял — постоял и все, -
задумчиво пробормотал якут, внимательно всматриваясь в землю. - Нет
ничего...
Он осмотрел все вокруг старого следа,
но... Мох был не тронут. Густо росшие ветки стояли без единой
царапины. Абай даже вверх взглянул, думая увидеть старшину
раскачивающимся на дереве.
- Ай-яй! - недовольно пробурчал он,
садясь прямо на ковер из буро-зеленого мха. - Совсем старый стал,
совсем глупый... В лесу след найти не могу! Что бы сказал отец,
если увидел меня?!
Абай снова и снова смотрел себе под
ноги, надеясь обнаружить хоть какой-то намек на след, но все было
напрасно. Старшина просто исчез с места, словно умел
летать...
- Значит, старшина хитрый очень, -
прошептал якут, сильно втягивая ноздрями воздух. - Хитрый и ловкий!
Он почти обманул старого Абая! Почти обманул... Только курит он
много... Очень много курит...