- Какого
черта? - болото решило поторопиться, и старшина начал медленно
погружаться. - Эй!
- Братки,
хватай его! - две пары рук вцепились в него и с единым уханьем
вытянули матерившегося командира. - Вот и все...
Еще недавно
лагерь, сморенный июльской жарой, почти не подавал признаков жизни,
а теперь... Небольшая поляна полностью покрылась водой и
превратилась в крошечное озеро с островками, на которых метались
женщины и дети.
- Вода
слишком быстро пребывает, - пробормотал старшина, окинув взглядом
бывший лагерь. - Бойцы, слушай приказ. Женщин и детей переправить к
старому хутору... Там высоко, вода не должна дойти. Потом оружие!
Вот, черт!
Время
стремительно убывало. Вода добралась уже до шалашей и ее уровень
продолжал повышаться. То здесь то там возникали водовороты, жадно
хватавшие всякий мусор. “Мы здесь времени-то с гулькин нос, а
мусора -то сколько! - автоматически отметил Голованко, ставя ногу
на очередную кочку. - Говорил ведь, чтобы все закапывали! Нет! Чего
только не плывет? Ветки, какие-то тряпки...”.
- Какие к
лешему, тряпки? - вдруг опешил старшина, опуская с плеч ящик с
патронами – в воронке судорожно метался узорчатый кусок ткани. -
Упал что-ли кто? Ба, девка!
- Леська!
Дочка! - вдруг прорезал воздух отчаянный крик. - Доченька! Леська!
Помогите! Леська!
- Стоять!
Куда лезешь? Иди, иди отсюда! - резко замахал рукой командир,
заметив метавшуюся у воды женщину. - Сама утопнешь! Иди
отсюда!
Снимая на
ходу гимнастерку, он бросился в воду.
- Командир,
вон она! - кричал кто-то со спины. - На право! К дереву!
Бух! В воду
еще кто-то прыгнул! Брызги накрыли старшину, на мгновение ушедшего
под воды. Глубоко! До дна не достать!
- Еще
ближе! Туда! - кричали уже с другой стороны. - Под воду
ушла!
Где-то с
боку мелькнуло что-то красное... Она! Мощный поток подхватил
старшину и понес куда-то в сторону. “Сносит, - проносилось в его
голове. - Не вытяну! Слишком сильное течение! Надо нырять!”. Глоток
воздуха и он ушел под воду.
Темнота!
Руки с растопыренными пальцами судорожно загребали воду... Какая-то
взвесь обволакивала открытые части тела, оставляя после себя
неприятное чувство чьего-то прикосновения. «Где же эта девка? -
начинал задыхаться старшина, делая еще один рывок вперед. - А! Вот!
Что-то есть!». Правая рука по чему-то провела. Он метнулся туда!
Нет! Пусто! … Опять! Уже что-то прошлось по ногам... «Не то! Наверх
надо! - изогнулся Голованко, пытаясь всплыть. - Черт! Зацепился!».
Правую ступню чем-то зажало. В висках отчетливо заломило! Бум! Бум!
Бум! «Нож! - мелькнуло у него. - Нож! За голенищем!». Цепкие пальцы
вытянули нож и стали кромсать воду... Какой-то корень! «Опять
корень! - уж не соображал он. - Одни корни кругом!».