Тонкая бровь сошлась на переносице эльфа, узкие ноздри гневно
вздулись. Мир пошёл рябью, и парень почувствовал, стоит незнакомцу
захотеть, и от Ларса вмиг не останется даже пыли.
Бесстрашно встретившись своими зелёными глазами с единственным
целым изумрудным оком эльфа, Ларс не отвёл взгляд. Смотря в это
зелёное озеро, в котором отражались целые тысячелетие, парень
тонул. Его жалкие — сколько,
двадцать, тридцать лет жизни? —
казались просто мигом на фоне целой Вечности, приоткрывшей свои
двери.
Вдруг, когда Ларс уже был готов сойти с ума, эльф закинул голову
вверх и… рассмеялся. Он искренне заливался смехом, звучавшим
серебрянными колокольчиками, и весь мир улыбался ему в ответ. Трава
словно тянулась к смеющемуся эльфу, а свет звёзд стал ярче.
— Что ж, по крайней мере, ты не
трус, — заметил Железная Маска,
спрятав увеченные ладони в рукавах своего одеяния. — И, похоже, любишь давать вещам имена, не так
ли? Творцы воистину чудно сплетают судьбы, забавляясь в Чертогах
Звёзд.
— Я не понимаю, — пробормотал Ларс.
— Верно, — согласился эльф.
Они стояли одни посреди бескрайнего поля, и впервые за много лет
Ларс чувствовал необъяснимое спокойствие. Нет, не так. Скорее, он
ощущал себя в нужном месте.
— Кто ты на самом деле такой, и
где я? — парень ухватился правой
рукой за локоть левой, нервно кусая губы.
— Ответы у меня есть, Ларс
Берсар. Но ты к ним пока не готов, — мужчина присел на колено, и теперь его лицо
не казалось Ласру таким далёким. Ему даже почудилось, что внутри
драгоценного камня в левой глазнице Железной Маски плясало пламя,
играя в огранённых уголках. — Ты
не должен был оказаться здесь. Не сейчас. Ещё слишком рано. До
поры, придётся тебе всё забыть.
Внезапно ладонь эльфа легла на лоб Ларса, и он не успел даже
дёрнуться, как сознание вновь заволокло сном.
* * *
Поднявшись, Ларс двумя руками придерживал гудящую от боли
голову.
— Где я, Проклятый меня задери?
Почему мне так погано-то, а… —
сквозь зубы ругался Ларс, оглядываясь по сторонам через
полуприкрытые веки.
Он… висел в пустоте.
Пустота отливала белым светом, и вокруг не было ничего, кроме
застывшего в пространстве Ларса.
— Что это за место?
— Ларс удивлённо вскинул брови.
— Неужели, именно об этом месте
говорил Элай, разоряясь про пользу медитаций?
По пустоте прошла череда золотистых вспышек, будто от
пробежавшего луча солнца. Звуки голоса почему-то не разносились
далеко, как подспудно ожидал Ларс. Нет, звук звучал, будто парень
находился в большой комнате, но даже ничего близко сравнимого с
пещерой, или вроде того.