Вдруг, Ларс услышал какой-то писк.
Опустив взгляд, Ларс ничего не увидел. Но не мог же звук ему
почудиться?
Кашлянув, он принялся внимательно осматриваться. Он так бы
ничего и не заметил, если бы звук не повторился.
Странный то ли всхлип, то ли писк. Он шёл откуда-то снизу, на
грани слышимости. Нахмурившись, Ларс привалился плечом к туше оленя
и, совершив рывок, слегка столкнул его с тела волка. Глянул вниз, и
обомлел.
Волк оказался волчицей. Беременной. Во время боя он не разглядел
эту деталь с расстояния.
— Так вот почему ты так яростно сопротивлялась, — прошептал
парень, разглядывая серые и чёрные комки плоти, раскинувшиеся по
растоптанной и сожжённой земле.
С грустью рассматривая мёртвых волчат, Ларс вспоминал свою мать.
Эстель точно так же бы не думая пошла на смерть, если это могло
помочь её ребёнку выжить. Ларсу повезло, он оказался из крепкого
теста. А волчата погибли. Или нет? Ведь он же слышал какой-то
писк…
Парень принялся внимательно осматривать бездыханные комки
шерсти, но все волчата уже успели окоченеть. Больше никаких звуков
Ларс не слышал. Уже поднявшись, собираясь уйти, его взгляд
зацепился за странный холмик из пепла. Подойдя ближе, парень с
удивлением признал в этой кучке… белоснежного щенка. Той же
расцветки, как и волчица. Единственный из помёта белого цвета.
Коснувшись пальцем тёплого носа, парень понял, что этот щенок ещё и
единственный выживший.
— Далеко же ты забрался, старина, — пробормотал Ларс. — Едва
тебя заметил. Ещё и молчал, поди ты! Как настоящий призрак.
Зверёк был крохотным и на вид безобидным, как дитя. Белоснежная
шёрстка, маленькие лапки, поджатый хвостик. Он едва-едва дышал,
тихонько потягивая воздух носом. Глаза были закрыты. Ларс вспомнил,
животные не сразу начинают видеть после рождения, только спустя
месяц.
Склонив голову на плече, парень бросал задумчивые взгляды на
маленького волчонка и размышлял, как ему поступить. Первым порывом
было раздавить маленького негодника, пока тот не вырос в
здоровенную тварь, способную разорвать тысячу Ларсов, и даже не
вспотеть. Парень не строил иллюзий одомашнить зверя, отлично помня
ещё с прошлой жизни прочитанные истории, когда экстрималы-любители
экзотики брали к себе в дом волчат, надеясь из хищника воспитать
домашнего любимца. Зачастую подобные инициативы заканчивались
откушенной задницей, как только волк подрастал.