– Быстрее, быстрее, – торопил его заказчик. Несмотря на спешку, он успел несколько раз как-то внимательно и хищно оглядеться по сторонам. Все вроде в порядке. Заказчик был довольно молод. Лишь редеющие волосы не гармонировали с его статной уверенной фигурой.
– Вы знаете, – задыхаясь от быстрой ходьбы, торопливо говорил Александр Никодимович, – я думал, что у меня ничего не получится. Когда вы мне объяснили, что именно вам от меня нужно, я был уверен, что ничего не выйдет. Но не хотел вам говорить. К тому времени я уже был должен, по-моему, тысяч пять долларов. Для меня по тем временам фантастическая сумма. У меня никогда не было таких денег. А тут вы… И со своим предложением.
Они переходили улицу.
– Осторожнее, машина, – попридержал своего рассеянного спутника заказчик.
– Да-да, спасибо. Это было так необычно. И так интересно. Раньше мы работали над сходными проблемами. Но потом финансирование закрыли…
– Быстрее, – начал нервничать заказчик. – В каком все-таки дворе стоит ваша машина?
– Вот в этом, – показал ученый, – чемодан лежит в багажнике. Здесь недалеко мой гараж, поэтому мне удобно приезжать именно сюда.
– Это я уже знаю, – грубо перебил его заказчик. – Какая из этих машин ваша?
– Вон та, – показал Александр Никодимович на серую «Волгу».
Они подошли к автомобилю.
– В багажнике, – торжественно повторил ученый.
– Это не опасно? – с некоторой робостью поинтересовался заказчик.
– Нет, конечно, – улыбнулся ученый, – иначе я бы не положил их в свою машину.
Он открыл багажник. Заказчик шагнул поближе. Посмотрел, но ничего не тронул, только кивнул.
– Хорошо, – сказал он, взглянув на часы, – сейчас десять часов вечера. Ровно через два часа в вашем гараже состоится встреча. Мой человек привезет деньги и возьмет чемодан. Только не перепутайте – спуститесь вниз и ждите в гараже. Надеюсь, вы никому не рассказывали о моем заказе?
– Нет, конечно, – испугался Александр Никодимович, – как вы просили. Даже жене ничего не сказал.
– А деньги? Как вы объяснили ей наличие денег?
– Сказал, что наша лаборатория получила крупный заказ от одной компании. Мой сосед – руководитель другой лаборатории, у них в прошлом году проходил такой заказ. Все получили по пять тысяч.
– Она поверила?
– Наверно, поверила.
– Вы живете вместе с женой?
– Да, дочь с мужем живут в Ленинграде, ох, простите, в Санкт-Петербурге.