– Подождите, – прервал его зять, – при чем тут оружие? Вы же говорите – радиоактивные материалы? Это, наверно, отходы?
Раз начав, нужно было договаривать. Манюков вздохнул.
– Нет, – сказал он, решившись, – это не совсем материалы. Это почти готовые компоненты для оружия.
– Какие компоненты? – снова не понял зять. – Их же невозможно применить без ракеты-носителя.
– Эти можно… – Он и так уже сказал больше, чем было дозволено. – Эти можно, – повторил он с отчаянием.
– О чем вы говорите? – очень тихо спросил зять. – У нас что, украли ядерную бомбу?
– Почти. И не будем больше об этом. Просто скоро по всему миру будут выставлять меня лжецом и мошенником. Президент мог не знать о существовании некоторых видов оружия, но я обязан был думать, прежде чем давать слово. – Он с отчаянием махнул рукой. – В политике нельзя быть искренним человеком, – убежденно сказал он в заключение.
– Вы не переживайте, – нерешительно сказал зять, – может, все еще обойдется.
– Да уж теперь вряд ли. Ничего, – грустно усмехнулся тесть, – пойду преподавать. Думаю, меня еще возьмут преподавателем. Придется в любом случае всю вину брать на себя. Я же не имею права подставлять Президента.
– Да, конечно, – рассеянно подтвердил Саша.
– Только ты никому ничего не рассказывай, – спохватился Виктор Федорович. – Сам знаешь, я тебе как родному, как сыну.
– Да не переживайте вы, – успокоил его зять, – все будет хорошо. Не нужно так волноваться.
Когда семья дочери уехала, Манюков отправился спать. Но спасительный сон не приходил. Он решительно поднялся, прошел на кухню и принял реланиум, надеясь успокоиться и уснуть.
Вернувшись домой, Саша долго не мог найти себе места, пока наконец не подошел к телефону. Подняв трубку, он почему-то воровато оглянулся и уже затем более уверенно набрал номер телефона.
– Алло, – сказал он быстро, словно опасаясь, что на другом конце провода повесят трубку или назовут себя раньше, чем он успеет сказать нужные слова. – Вы будете завтра в клубе? Давайте встретимся. Я хочу предложить одну тему для вашей газеты.
– Завтра, – ответил ему собеседник с легким акцентом, – давайте вместе выпьем кофе. Завтра в двенадцать часов.
Саша положил трубку и снова оглянулся. На пороге стоял его сын.
– Ты почему не спишь? – строго спросил Саша.
– А ты почему не спишь? – спросил, в свою очередь, мальчик.