– Обязательно, – убежденно сказал Саша.
Мистер Кларк попросил официанта принести бутылку шампанского. Тот мгновенно выполнил заказ.
– Я сегодня получил приятные новости из Чикаго, – сообщил мистер Кларк. – Кажется, они готовы пригласить вас читать лекции на очень выгодных условиях, Саша. Это очень солидная оплата. Выпьем за ваш успех.
Саша не любил шампанского. Оно било ему в голову, но он не решился сказать об этом.
– А статью вы все-таки напишите.
– Это неинтересно, – отмахнулся Кларк, – надо мной просто посмеются. Кого сейчас волнуют проблемы такого оружия.
– Если оно существует, то это очень интересная проблема, – возразил Саша. – Вы представляете, что может быть, если его похитят?
Он увидел сидевшую в углу зала супругу заместителя министра иностранных дел и кивнул ей, здороваясь.
– Сначала нужно доказать возможность его существования, – возразил мистер Кларк.
– Вы можете уточнить у ваших ученых, – предложил Саша. – Я думаю, вы не ошибетесь, если напишете эту статью. Такой материал может оказаться очень актуален.
– Почему? – быстро уточнил Кларк.
– А если подобное оружие будет похищено? Вы представляете масштабы опасности? – вдохновенно спросил Саша. Сообщение о Чикаго, шампанское с устрицами, окружавшие его люди – все это настраивало на особый лад. – Представьте, что это экспериментальное оружие, – продолжал настаивать Саша. – Особый тип ядерного оружия, не попадающего под обычные статьи о сокращении вооружений.
– Но под договор попадают все ядерные вооружения, – возразил Кларк, чувствуя легкое беспокойство.
– А эти не попадают, – торжествующе сообщил Саша. – Вы можете себе такое представить?
– Не могу. Кстати, этими проблемами, кажется, занимается ваш тесть.
– Да, – испуганно сказал Саша, чувствуя, что разговор уже дошел до опасной грани, – кажется, да.
– И такое оружие может пропасть? – с притворным ужасом спросил Кларк и затем махнул рукой. – Оставим эту тему для фантастов, Саша. Нам нужно заниматься конкретными делами. Я все-таки чиновник на службе, а не обычный журналист, хотя мне и разрешено иметь свою колонку в газете. Но это не значит, что я могу позволить себе безответственные заявления.
– Да-да, конечно, – охотно согласился с ним Саша.
Вернувшись к себе, мистер Кларк составил подробный отчет о беседе, указав на возможное существование у России подобного оружия. Подумав немного, он указал и на возможность хищения такого оружия, отметив, что в разговоре с ним несколько раз упоминалась и эта проблема. Составляя сообщение, он очень волновался. Оно было самым ценным за все время его пребывания в России.