– Вы сами верите в такую закономерность? – спросил Аббасов.
– Три случая подряд? Нет, не верю. И думаю, что вы правы. Три убийства, совершенные с интервалом в целый год. Если это маньяк, то у него железная выдержка, но так в жизни не бывает. Маньяк не может ждать целый год, это невозможно. Тогда получается, что убийства совершены с определенной, вполне конкретной целью. Но какая цель могла быть у убийцы? Может быть, трое ваших погибших товарищей были связаны какими-то другими обстоятельствами, о которых вы забыли мне рассказать? Такое возможно?
– Нет, невозможно, – выдохнул Аббасов, – мы тоже долго думали. Целый год. Гадали, спорили, обсуждали. Олег Ларченко жил в Киеве, Эльмира Рамазанова – в Баку. Рауф после окончания школы переехал в Сумгаит. Никто из них не был непосредственно связан друг с другом, если не учесть того обстоятельства, что все трое учились в нашем классе.
– Тогда выходит, что действует маньяк, следуя какому-то непонятному ритуалу. Как убили Ларченко? Удар был сильным? Или это было несколько ударов ножом? Вы не узнавали?
– Конечно, узнавали. Два удара ножом. Один точно в шею. Говорят, что Ларченко умер почти мгновенно.
– В шею? – задумчиво переспросил Дронго. – Тогда получается, что такой удар могла нанести и женщина?
– Вот именно, – печально согласился Аббасов, – поэтому мы даже не знаем, кого нам подозревать.
– Убитую женщину ударили чем-то тяжелым. Сзади или спереди?
– Сбоку, – подумав, ответил Аббасов, – так нам говорил Игорь Керимов. Но потом Эльмиру задушили.
– Орудие преступления нашли?
– Нет. Но, видимо, убийца достал какую-то веревку или шарф.
– …И задушил убитую, – продолжил Дронго. – Маньяк мог бы действовать и руками, если бы это был достаточно сильный мужчина. Зачем ему возиться с этой веревкой? Получается, что убийца не был уверен в собственных силах?
– Не знаю, – растерянно сказал Аббасов, – мы об этом не думали.
– Интересное дело, – пробормотал Дронго. Он поднялся со своего места и начал ходить по комнате. Гость с надеждой следил за его перемещениями.
– Когда вы поступили в школу? – вдруг спросил Дронго. – В семьдесят пятом?
– Да, – кивнул Аббасов, – а почему вы спросили?
– Значит весной семьдесят шестого вы были еще первоклассником?
– Верно. Ну и что?
– Именно в этот год я заканчивал школу. В день последнего звонка десятиклассники обычно встречались с первоклассниками и дарили им подарки, а те дарили нам цветы. Получается, что мы могли с вами встретиться более двадцати лет назад.