— Так я почему вам новые слухи о себе сочинять помешал? —
продолжал гоблин, вопреки обыкновению надевший доспехи. — Войска
Союза на горизонте. Уже хорошо виден замок, в котором квартирует
начальство, и палаточный лагерь, где ютятся простые солдаты. Вокруг
нас патрульные грифоны уже минут десять как вертятся. Готовьтесь к
высадке, будь она неладна. Эх, как же я не люблю, когда мои планы
ломают!
Злобно сверкнув глазами, коротышка вышел из каюты. Кто-то из
тех, кому Златокудрая отдавала свои страховочные письма, не
удержался и прочел их. Информация о возможном спасении от Увядания
достигла принца Светлолесья, который был наиболее авторитетным
лидером народа светлых эльфов. Неизвестно, как давно это случилось
и сколько он думал над полученной информацией. Но просьба о личной
встрече пришла в тот момент, когда уже практически был приговорен к
уничтожению еще один городок некромантов.
— Между прочим, когда в королевский дворец ворвалась толпа
бунтовщиков, королева Шазара первым делом закричала, что они все
испортят, — как бы в никуда сказал Холхюк. — А разбираться в том,
кто, как и почему мешает ее планам и угрожает ее жизни, стала лишь
потом. Я это точно знаю, я был там.
— Как-то странно ты о ней говоришь, — покосилась на него
Златокудрая, которую вновь терзали смутные сомнения. — То
утверждаешь, что такую редкостную дрянь, ставшую виновницей
вторжения демонов, еще поискать надо. То буквально на руках готов
носить.
— Первая любовь не забывается, — мечтательно произнес старик, и
его изуродованное лицо исказила гримаса, обозначавшая улыбку. — Она
была королевой, я был простым гвардейцем, молодым и неопытным… И ее
величество многому меня соизволила научить. Впрочем, своей
благосклонностью она неизменно одаривала каждого, кого считала
достойным находиться близ ее персоны. Это была последняя проверка,
так сказать. На профпригодность.
— Ну и нравы у вас там были! — Фиэль покраснела. — И неужели
никто не возражал?!
— Если бы ты увидела королеву в ее истинном обличье, то тоже
возмущаться бы не стала. — Охотник на демонов посмурнел от
воспоминаний, которые оказались уже не столь приятными. —
Невозможно было не трепетать перед этим воплощением красоты, силы и
мудрости. Даже когда она допустила чудовищную ошибку, едва не
уничтожившую весь Арсарот, многие остались ей служить. Я сам
примкнул к мятежникам в надежде сначала все исправить, а потом
вернуть прежние счастливые времена. И до сих пор корю себя за то,
что приложил недостаточно усилий, чтобы это получилось.