— Постараемся до такого не доводить. — Гоблин схватился рукой за
сделанный им же пролом в обшивке и забрался в рубку дирижабля. —
Хотя не скрою, получить целую расу в должники было бы…
соблазнительно. Но даже последнему идиоту ясно, что вечно
энергетический поводок вас не удержит. Рано или поздно, но выход из
кабалы найдется. И потому я предпочту хорошую дружбу варианту с
полным подчинением на несколько лет. Или десятков лет. В крайнем
случае, сотен. Благодарность — чувство эфемерное. Но зато и злобу
на воспользовавшегося бедственным положением чужака никто из
представителей долгоживущей расы веками копить не будет.
— Дружба, да… — кивнул Ксальтас. — Ты сказал, что создатель
Кристалла Мира еще жив. Как мне хотелось бы в это верить, не
передать словами. Но есть ли иные варианты, кроме как начинать
войну за самого охраняемого в мире узника? Боюсь, всех усилий
уцелевших жителей Светлолесья не хватит, чтобы выиграть войну с
нашими дальними родичами, живущими на другом континенте.
— Ищите, авось найдете, — пожал плечами Тимон. — В конце концов,
я не нанимался решать все ваши проблемы. Но тем из светлых эльфов,
которым без магии стало совсем уж невмоготу, отказывать в служении
не собираюсь. Моя текущая цель — остановить экспансию нежити и
демонов. А с более мелкими проблемами разобраться можно будет и
потом.
— Да, если тварей не остановить, они могут вырезать остатки
нашего народа раньше, чем последние жители Светлолесья сгинут от
Увядания, — сказал принц Ксальтас. — Вы не могли бы дать мне карту?
Я сегодня утром выслушивал доклады рейнджеров о передвижении
врагов. И могу точно указать, куда они направляются.
— Для нас это будет большая честь… — начала было Фиэль, которая
в присутствии принца несколько робела по старой памяти.
Но тут же протестующе взвизгнула. Ничуть не смущаясь окружающих,
наглый коротышка ущипнул ее за такое место, что стерпеть не было
никакой возможности. И даже кольчуга ему не смогла помешать, будучи
слегка приподнятой телекинезом. Не говоря уж о кожаной юбке и
шелковых трусиках.
— Мы вроде бы не нанимались быть летающей палочкой-выручалочкой,
— непреклонно заявил маленький волшебник. — Одни только боеприпасы,
которые сегодня были потрачены, стоят не меньше полутысячи золотых.
И я уж не говорю о средствах на ремонт дирижабля, выплате боевых
команде и призовых за образцовый вывод из строя бессмертного
руководства противника…