Мария ждала его на террасе, в том самом кафе, где он однажды встречался со связным одиннадцать лет назад.
Тогда это была почти своя территория. Дрезден, как и всю Германию, наводняли тысячи агентов «Штази», и Дронго даже не думал о мерах предосторожности. Теперь Дрезден находился глубоко в тылу противника, и ему приходилось действовать осмотрительней. Поэтому он терпеливо наблюдал почти двадцать минут. Все было спокойно.
Заметив Дронго, Мария кивнула ему. Он, не сказав ни слова, сел за столик.
– Вы непунктуальны, – отметила она, взглянув на часы.
– Простите. Обычно я специально немного опаздываю, чтобы проверить реакцию окружающих. Если, кроме нас, о разговоре знает кто-нибудь еще, они обязательно начинают нервничать, и это становится сразу видно. Разведчик не может опаздывать больше чем на десять минут, этот закон известен во всех разведшколах мира. А я люблю действовать вопреки правилам. В любом случае прошу меня извинить за опоздание.
Мария с интересом посмотрела на него.
– Вы странный человек, Дронго. Кстати, где вы испачкали свой плащ? Вот здесь, слева.
Он почистил рукав.
– Стоял, прислонившись к стене, – улыбнулся Дронго.
На Марии была легкая кожаная куртка и темная блузка. В черных брюках и спортивной обуви она выглядела лет на десять моложе своего возраста.
– Вы хорошо сегодня выглядите, – заметил Дронго, почти не покривив душой.
– Будете кофе? – проигнорировала она его комплимент.
– Да, – кивнул он подошедшему официанту, – хотя я не очень люблю кофе.
– Зачем же вы тогда заказали его? – Она улыбнулась.
– За компанию с вами. Чтобы не сидеть просто так.
Официант уже нес дымящийся кофе.
Она подождала, пока он отошел.
– У нас появились некоторые осложнения, – сообщила Мария.
– Что-то случилось?
– Да.
Дронго понял все без лишних слов. Ему впервые стало не по себе. Рядом с ним сидела профессиональная убийца, и он знал, что стоит за ее словами.
– Вы привезли инструменты? – глухо спросил он.
– Разумеется. – Достав сигареты, она щелкнула загижалкой. – У вас на лице написано, что вы обо мне думаете.
– Это я думаю о других людях, – возразил Дронго. – Когда мне нужно быть на месте?
– Встреча состоится завтра в два часа дня. Наш подопечный предупрежден.
– У вас есть резервный вариант?
– Конечно.
Он протянул салфетку.
– Напишите название города.