Но сначала Пол подобрал все светящие обломки и приклеил их рядом
с бессознательными спутниками, которых все еще куда-то волок
слизняк.
После этого Пол присоединился к слизням и начал осматривать и
прощупывать окружение на предмет потоков воздуха. Морщась и
матерясь от боли, он ползал по полу, обдирая обожжённые колени и
ладони. Пути воздуха находились повсеместно – на полу и в стенах.
От крошечных отверстий, куда пролезал только мизинец до длинных
широких трещин, куда могла провалится нога. К сожалению, ни одного
лаза, в который могла бы протиснуться хотя бы Ирис обнаружить не
удалось. Они оказались заперты на дне вентиляционного колодца, с
почти отвесными стенами.
Но Пол не отчаивался. Он почти сразу обратил внимание, что
слизни легко ползают по этим стенам. План побега был прост, но
долог. С учетом резвости выбранного им транспорта – очень долог.
Пол даже похвалил себя за то, что не отодрал в панике своих
спутников от спины слизня – все-равно пришлось бы приклеить
обратно. Но вот самому приклеиваться снова не хотелось. Тем более,
что слизь содержит какой-то усыпляющий яд.
Оценив скорость этого слизня и расстояние до стены, Пол решил,
что его поезд отходит примерно через час. Это время нужно потратить
на поиски чего-нибудь полезного.
Час спустя Пол собрал все полезное на перроне. Багаж состоял из
3 сандалий, которые Пол снял со спящих. Одну Ирис где-то умудрилась
потерять. Маленького бронзового котелка, оставленного здесь в
панике во время пожара. Мешочка крупы и связки из хлеба и мяса,
которая болталась на шее у Пола все это время. Когда его похитил
слизень она осталась на земле и ее пытались съесть две твари,
иногда отвлекаясь, чтобы потолкать друг друга. Улучив момент, когда
они снова начали «драться» Пол забрал свое себе.
«Что моё - то моё. И моё, и моё. И моё, и моё, и моё. Не
твоё!»
К сожалению, на этом список ручной клади закончился. Котелок Пол
нахлобучил на голову – благо влезла. Чтобы его не шатало, набил
между черепом и бронзякой остатков своей одежды и кожи, которые
отодрал от бесцельно ползающего слизня. Даже клейкая слизь
пригодилась. Высыхая она превращалась во что-то вроде силиконового
герметика, который сгодился в качестве подкладки для
импровизированного шлема.
Из оружия Полу не удалось найти даже палки, поэтому он нацепил
на руки сандалии Иптона. Третью сандалию оставил висеть на шее,
рядом с мясом – мало ли что. Не сказать, чтобы Пол был бойскаутом,
который «Всегда готов!». Он был и оставался неисправимым
оптимистом. Вот и сейчас ему казалось, что всего через несколько
часов покатушек на спине слизняка он окажется на поверхности. Но
текущая ситуация сама собой располагала к тому, что даже последний
мечтатель соберет все, что покажется полезным.