Старший из незнакомцев хмыкнул:
- О, да у нашей птички прорезался голос… Алексис, заткни-ка ее,
чтобы в дороге не каркала!
- С радостью, - согласился курчавый и, подскочив к телеге, кинул
в нее какой-то небольшой мешочек. Раздалась вспышка и телегу сотряс
взрыв. Серая жаба по инерции скакнула вперед и остановилась, а
Денис судорожно сглотнул.
«Вспомни, ты - Странник, ты…» - голос Генделя в голове Дениса
оборвался. По всей видимости, он потерял сознание.
Следом за драконом незнакомцы закинули в телегу парализованного
Чвака – он глухо упал на дно телеги и обмяк, жалобно квакнув.
Настала очередь Дениса. Его, как пушинку, подхватил Алексис и
закинул в телегу между зверями. Денис упал на левый бок и довольно
сильно ушибся. В следующий миг в телеге стало темно и Денис понял,
что на нее накинули какую-то тряпку. «Понятно, - с тоской подумал
он. – Нас вывозят из города контрабандой, как наркоту». Денис еще
раз попытался пошевелить свободной правой рукой. Указательный палец
снова дрогнул. Денис прикрыл глаза и сосредоточенно продолжил
разминаться, настороженно прислушиваясь к окружающим звукам.
Между тем, телега размеренно качалась на дороге, изредка
слышалось кваканье серой жабы и приглушенные голоса похитителей.
Размеренный ритм езды напоминал привычный Денису плацкарт – не
хватало только звона ложечек в железных подстаканниках. Он глубоко
вздохнул и сам не заметил, как задремал.
* * *
Яркий свет ослепил его глаза. Странник даже на секунду ослеп,
настолько ярко солнце освещало мрачную комнату. Окна были настежь
открыты и у одного из них сидела маленькая девочка лет четырех. Она
была полностью погружена в игру, держа в руках куклу из тряпок и
деревянного дракона и, казалось, даже не услышала, что в комнату
кто-то вошел.
Странник судорожно вздохнул, едва не выпустив скользкий от крови
меч из уставшей руки. Он ожидал увидеть все, что угодно, только не
это. Задание было четким и понятным: таким же, как и всегда у этого
заказчика. Ему было обещано заплатить ни больше и не меньше, чем
обычно: все услуги Странника были оценены очень высоко. Но он еще
никогда не лишал жизни детей.
Девочка обернулась, услышав вздох. В ее глазах не было ни капли
страха. Странник невольно отметил про себя, что они были цвета
желтого золота, светлые и впитывающие в себя солнечный свет в
комнате. Девочка приветливо улыбнулась ему, как хорошему
знакомому.