- А три тысячи тонгов ты мне отсыпешь, коллега? – захохотал
дракон. – Ты же в профессии давно, так что знаешь, что между нами
ничего личного. Только бизнес. Извини.
- И ты меня прости, коллега! - пробормотал Странник и метнул меч
в показавшегося противника. Меч на лету распался на тонкие лезвия и
рассыпался в воздухе, превращаясь в смертоносный дождь из игл.
Каждая игла нашла свою цель, выпуская из дракона струйки голубой
крови, пока тот медленно оседал на землю, взметнув облачко розовой
пыли.
Юноша попытался что-то сказать, но его горло уже было заполнено
кровью и он смог только пробулькать что-то. Взгляд его остановился
на подходящем к нему Страннике и остекленел. Тот присел на корточки
с тяжелым вздохом, снял с мертвеца пояс с магическими боеприпасами
и отошел на два шага назад. Тело юноши уже начало меняться,
приобретая очертания дракона. Оно вытянулось и увеличилось в
размерах, вместо рук выросли лапы, а из спины с гребнями выполз
змеей гибкий чешуйчатый хвост. Странник невольно залюбовался
красотой этой твари: дракон лежал на спине, раскинув сильные
когтистые лапы, и его золотая чешуя переливалась в лучах рассвета.
Увы, последнего в своей жизни. Под драконом уже налилась лужица
голубой крови.
Странник открыл свою вместительную заплечную сумку, нашел пустую
бутыль и набрал немного – вдруг пригодится для боезапасов. Затем он
вытянул ножны перед собой и сказал: «Соберись, друг!» Тело дракона
чуть приподнялось: из него вылетали застрявшие иглы и, как мозаика,
собирались в целый меч.
Странник еще раз вздохнул, кинув последний взгляд на дракона, и,
прищурившись, посмотрел на поднимающееся солнце. Нужно было идти
дальше, закончить начатое и забрать заказ. Нет смысла переносить
его на следующий день: снятый с убитого кошелек тоже был довольно
легким, и эти деньги кончатся довольно быстро.
«А мы могли бы подружиться, - с грустью подумал он, шагая по
направлению к пункту заказов. – Всегда считал драконов разумными
существами, даже мудрыми. И чувство юмора у них отменное!»
Но он знал, что это невозможно. Друзья Странника – это его
оружие и деньги. Они же – его семья. Никому нельзя доверять, ни в
одной зоне из существующих. Либо ты идешь за целью, либо ты сам –
цель. Он не выбирал себе такую жизнь, это сделал за него талант
перемещаться между зонами. Скрыть такой талант сложно, многие
мечтают о нем, думая, что обретут вечную жизнь и безграничную
свободу. Но вместо этого Странники получали вечное рабство. Рабство
и достаточно средств, чтобы обеспечить себе жизнь на широкую ногу,
компенсируя одиночество и несчастье. Такова жизнь. За все нужно
платить.