К счастью, Гендель, по его словам, хорошо запомнил расположение
входов: практически все они были на верхнем этаже. И они решили
отправиться туда немедленно: солнце неумолимо садилось, и нужно
было разобраться на местности и расставить необходимые ловушки.
Гендель шел впереди, показывая путь. Денис старался не отставать,
но не забывал поглядывать по сторонам.
Дверей по пути не было вообще: ни в коридорах, ни на темной
гулкой лестнице. Стены были девственно гладкими, как будто
отполированные тысячами рук. Спутники спустились на первый этаж и
начали петлять по «безглазым» лабиринтам Академии. Гендель повернул
налево в очередной раз и остановился. Перед ними был тупик.
- Странно, - пробормотал под нос василиск. – Судя по тому, что я
запомнил, как раз тут должен быть проход. Ну что же, придется
искать другой путь.
- Погоди! – сказал ему Денис. Что-то не давало ему уйти отсюда.
Он сделал шаг вперед к стене, которой заканчивался тупик, и провел
рукой по гладкой стене. Поверхность была практически теплой на
ощупь. А затем задрожала.
- Берегись! – крикнул Гендель и Денис резво отпрыгнул от стены.
Между тем, тупик менялся на глазах, превращаясь в узкий проход –
достаточный, чтобы в него смог протиснуться человек. За проходом
маячило продолжение привычного им коридора. И практически сразу
Денис увидел то, что заставило его ошарашенно шагнуть в проход.
Это была высокая бордовая дверь.
- Это же легендарный Тайник Хозяйки! – проронил Гендель,
зачарованно глядя на бордовую дверь.
- Какой хозяйки? – на секунду отвлекся от зрелища Денис.
- Хозяйки Академии, конечно! - ответил василиск. – Той, которая
по легенде создала Академию такой, как она есть. Со всеми ее
комнатами, тайниками и собственным характером. Но я всегда думал,
что Тайник Хозяйки – тоже часть легенды… Понимаешь ли, есть одна
мелочь, которая делает хранение в нем невозможным.
- Какая? – уставился на него Денис, внезапно остановившись.
- Хранить там ценные вещи можно только с магического разрешения
Хозяйки. И открывается он только тому, кто его закрыл. Но, если
учесть, что уже много лет никто не знает, как выглядит и где живет
эта Хозяйка (если вообще живет)…
Денис подошел к двери вплотную и осмотрел ее. В точности как во
сне! Даже запах – пыли и старой облупившейся краски. Он нащупал в
кармане футляр с ключом. И внезапно вспомнил еще одну мелочь.