Вот она-то мне и нужна, судя по тому, что ключ уже трясло, будто он припадочный. Поднимаясь наверх и чувствуя, как деревянные ступени прогибаются под моим весом, я лишь молилась, чтобы они выдержали, а я не слетела отсюда кубарем.
Если бы не ключ, так называемый схрон я искала бы до глубокой ночи. Счастье, что мне не пришлось прерывать все коробки, покрытые слоем пыли, потому что вторая часть нашлась там, где я меньше всего ожидала.
Сундук для игрушек.
Самодельный подарок родителей на мой седьмой день рождения. Это скорее семейное наследие, чем схрон. Ещё одно светлое воспоминание из детства. Отшлифованная древесина, покрытая прозрачным лаком, кованые стальные обечайки с круглыми заклепками и увесистый замок надежно охраняли мои девичьи секреты.
Мне его даже искать не пришлось, потому что сквозь тонкие щели в рассохшимся дереве просачивался свет, а сам сундук словно дрожал, стуча ножками по полу. Стерев рукавом слой пыли и откинув крышку, я на секунду словно вернулась в детство: ошеломляющий восторг пронизывал каждую клеточку тела… ведь в мою обыденную жизнь ворвалось самое что ни на есть настоящее волшебство. Нашла!
Две части одного ключа. Стоило тонкие треугольные пластины поднести друг к другу, как они, притягиваясь словно магниты, выскользнули из ладоней. И в этот же момент погасли, погружая пространство в абсолютную темноту. Но не успела я испугаться, как место разлома ключа засветилось так ярко, что заболели глаза.
Следующие минут десять я с недоверием изучала парящий светящийся треугольник, совершенно не понимая, что с ним делать. Можно ли к нему прикоснуться? И почему, черт возьми, он висит в воздухе?
– И что дальше? – смотрю на ключ, ожидая подсказку. Ну хоть бы моргнул!
Само собой, ключ не ответил. А я лишь усмехнулась: дожила, начала разговаривать с неодушевленными предметами. Мысль исчезла так же быстро, как появилась, потому что ключ ни с того ни с сего приходит в целенаправленное, почти осмысленное движение.
Я бросилась за ним вниз по лестнице, боясь потерять из виду. Светящийся огонек преодолевает комнату и вылетает сквозь открытую дверь, уносясь куда-то прочь от дома на приличной скорости.
– Подожди меня! – крик разносится на всю округу. Но это ерунда. Я облегченно выдыхаю, когда ключ застывает в воздухе, мигая.