Через несколько минут в шатре сидел
Атрей, Сэм и Лайонхард.
- Ты достойно бился, Атрей. Я
впечатлен. Немного опыта, и ты будешь опасным противником даже для
меня, - генерал одобрительно кивнул.
- Спасибо, сэр. Но думаю, вы нас
вызвали не для обмена любезностями, - Атрей был все так же резок в
словах, но в них теперь прослеживались нотки уважения.
- Именно. Так вот, возвращаемся к
тому моему поручению. Отправляйтесь в деревню и наберите рекрутов.
Предупреждаю, что гражданские не сильно жалуют военных. Так что
теплого приема не ждите. Как я уже говорил - по данным разведки,
деревню кошмарит местная банда головорезов. Разобравшись с ними, вы
завоюете доверие местного населения.
- Звучит, вроде, не так уж и сложно,
- Сэм посмотрела на Атрея и пожала плечами.
- Да, но….
- Но?
- Главарь этой банды вызывает
вопросы. Его никто не видел. Авантюристы или наемники, которые
брали заказ на его устранение, так и не вернулись.
- Ха! Интересно. Хорошо, что мы не
те, не другие. Разрешите идти? - Атрей встал из-за стола, ожидая
ответа.
- Да. Выполняйте, - Лайонхард дал
отмашку и ребята направились на выход.
- Атрей! Если поймете что не
справитесь, возвращайтесь. Скоро война, и мне не хотелось бы терять
отличных бойцов. Даже ради горстки гражданских, - мужчина
внимательно смотрел в спину парня.
- Есть, Сэр! - Атрей и Сэм вышли из
шатра.
К полудню все были в сборе, и
запрыгнув на лошадей, выдвинулись из лагеря. Деревня находилась в
нескольких днях пути. К полуночи первого дня друзья сделали привал.
Если юноша мог по несколько дней обходиться без сна и пищи, то Сэм
на такое была не способна.
Огонь костра в ночной кромешной тьме
выглядел, как спасательный маяк. Сэм сидела у огня и смотрела на
то, как пляшут языки пламени, слегка водя ладонями над ними.
Казалось, что огонь слушался ее и танцевал, следуя за движениями ее
рук.
Темнота вокруг не пугала девушку, но
заставляла чувствовать себя неуютно. Кошмары прошлого видениями
всплывали мрачными силуэтами.
- Каково это быть настолько близко
со тьмой? - спросила девушка, продолжая смотреть на огонь.
Атрей же сидел чуть в стороне и
точил свои метательные ножи, время от времени отгрызая куски
вяленного мяса.
- Нужно бояться не темноты, а того,
что прячется в ней. Но если ты будешь тьме другом, то и она тебе
ответит тем же, - закончив с ножами, парень рассовал их в
специальную перевязь.