Пока оружие применялось только как фактор устрашения. Все налеты были «сухими».
Четырнадцатого октября 1920 года в двенадцать часов пополудни артельщик Народного банка перевозил на автомобиле восемь мешков бумажных денег. Его сопровождали два охранника. В Третьяковском проезде, на Никольской, в самом центре Москвы дорогу им перегородил грузовик. Из него выскочили пятеро в масках, угрожая наганами, разоружили милиционеров и перегрузили мешки в грузовик.
Добыча составила 287 миллионов 560 тысяч рублей.
Водитель машины Старостин крикнул одному из бандитов:
– Ты что делаешь, Пашка!
И немедленно был убит. На этот раз бандиты пошли на мокруху.
А через десять дней к красивой молодой даме в Столешниковом переулке подошли двое в кожанках.
– Мадам, мы комиссары ЧК, прошу пройти в машину.
Надо сказать, что аббревиатура спецслужбы в нашей стране во все времена действовала ошеломляюще на соотечественников.
Испуганная дама села в машину.
А через два дня так же была задержана еще одна красавица в Каретном у сада Эрмитаж.
Потом это повторилось на Большой Никитской и Театральной площади.
Всех дам увозили на авто за Дорогомиловскую заставу и там «в доме с застекленной террасой» насиловали. Потом вывозили на дорогу и выбрасывали из машины. Кроме названия заставы и «дома с террасой», испуганные женщины ничего сказать не могли.
Возможно, дело бы так и прикрыли, если бы одна из красавиц не была восходящей звездой Малого театра, а вторая не принадлежала к когорте многочисленных подруг наркома Луначарского. Делом по изнасилованию занялся не только МУР, но и уголовная секция МЧК.
Однажды актриса Малого театра со своим душевным другом, известным тогда трагиком, пришли в кафе «Домино».
Там все было как всегда. В холодном прокуренном зале, не снимая пальто, шуб и бекеш, сидела творческая элита Москвы, спорила, ела и бесконечно курила. В холодном воздухе табачный дым плавал облаками под потолком.
За столиком у эстрады расположилась компания, где главными были Володя и Паша.
– Это они, – сказала актриса.
– Кто? – спросил трагик.
– Те, кто насиловал меня. Задержи их.
– Ты с ума сошла. Это же бандиты. Ты же говорила, что у них оружие. Давай скорее уйдем, чтобы они тебя не узнали.
Конечно, одно дело играть героя на сцене и совсем другое – быть храбрым на улице. Трагик силой уволок свою подругу из кафе.