– Спасибо, начальник, спас. Тебя за душу весь блатной мир уважает.
– Витя, – Осипов сел на стол и закурил, – ты грохнул артельщика в Оружейном?
– В Оружейном? – переспросил Витя, приходя в себя. – А когда?
– Вчера.
– Не в цвет. На голое постановление берешь, Николай Филиппович, я четвертый день у Таньки гужуюсь.
– А деньги откуда?
– Брательник умер. Оставил мне хрусты.
– Твой брательник, случайно, не Савва Морозов? – усмехнулся Осипов.
– Нет. Степка Холоднов. Такая наша фамилия.
– А он что, нэпман?
– Зачем так говоришь, он церковный староста Николы в Хамовниках.
– Мы же проверим.
– А я что, против?
Проверили, и все сошлось. Действительно, старший брат Витьки Степан был почтенным церковным старостой, то есть человеком, отвечающим за деньги храма, и опрошенные сторожа и дьякон говорили, что он был сильно нечист на руку.
Но церковь от государства отделена, посему уголовному розыску незачем совать нос в церковную кружку.
Все сходилось.
Осипов и Тыльнер опять вызвали на допрос уже отошедшего от запоя Витьку.
– Мы, Витя, проверили, – усмехнулся Осипов, – на этот раз все в цвет.
– Тогда выпускай меня, Николай Филиппович, а то нынче большой игровой день на бегах.
– Успеешь, Витя, на лошадках рискнуть. Успеешь. Скажи, откуда у тебя маузер?
– Век свободы не видать, начальник, не мой!
– А как он тебе в карман попал?
– Может, скинул кто.
Эта версия была вполне вероятной. Отпечатков Залетного на оружии не было.
– Витя, я к тебе всей душой, и ты помоги мне.
– Закладывать никого не буду, – отрезал Залетный.
– А мне не надо, чтобы ты закладывал своих корешей, я с тобой посоветоваться хочу.
Залетный взбодрился. Еще бы, как его рассказ будут слушать блатные, когда он поведает им, что с ним советовался сам Осипов.
– Если совет дать, то я всегда, – радостно улыбнулся Витька.
Осипов вкратце пересказал ему историю нападения. Витька взял со стола папиросу, закурил. В комнате повисла тишина. Залетный думал. Докурив, он важно изрек:
– Ты, начальник, Лешу Красавца знаешь?
– Игрока?
– Его. Так с ним похожая история приключилась. Он в казино на Триумфальной фарт словил. Червонцев на сто поднялся. Игру закончил, фишки сдал, получил хрусты. Пачка-то здоровая была, но он деньги по карманам рассовал и домой отправился по вечерней прохладе. И дернуло же его в сад «Аквариум» зайти, в забегаловку Семена заглянуть. Он с главной аллеи свернул, а тут его по черепу огрели. Когда очнулся, голова болит, а денег нет.