В трубке образовалась тишина. Бабушка молчала какое-то время, потом наконец-то произнесла:
- Ты видела его?
- Да. И он сказал, что не претендует на наследство.
- Он больной? – спросила бабушка. – Лежит при смерти?
- Нет, вроде бы…. – Неуверенно отвечаю я.
- Может, сумасшедший?
- Вроде бы нет.
- Что ты все заладила «вроде бы» да «вроде бы»? – взорвалась тут же бабуля. – Он что-то говорил тебе?
- Сказал, что не претендует на наследство, что оно по закону принадлежит мне, и что я должна стать хозяйкой замка. – Я стала вспоминать слова Брендона.
- А он что будет делать? Или помимо этого дворца у него есть еще один дворец, вдвое больше и богаче?
- Вроде бы нет. – Произнесла я раздражающую бабушку фразу, и тотчас поспешила исправиться. – Он сказал, что будет жить со мной во дворце, но чтобы об этом никому не было известно.
- Ну, тогда он точно сумасшедший. – Сделала окончательный вывод моя бабуля.
«Хм, а что если она права? А что если Поли и мой отец специально передали мне этот замок в комплекте с чокнутым сынком? Но почему тогда Пенелопа и другие слуги дворца утверждают, что Брендона нет в живых? Это такой общий заговор?»
- Что ты молчишь? – бабушка вернула меня назад из бредовых мыслей.
- Да так, задумалась.
- Значит так, Маша, - строго произнесла бабуля, - отныне звонишь мне каждый день и рассказываешь обо всем, что случается в замке. Поняла меня?
- Угу. – Кивнула я.
- Не слышу! – рявкнула бабуля в трубку.
- Так точно, сэр! – ответила я командным тоном, а после тут же захихикала.
- Не ехидничай. – Промолвила недовольно бабуля. – Я буду ждать от тебя ежедневного отчета.
На этом и завершился наш «теплый» разговор.
*****
- Добрый день, Мария Дмитриевна!
Я сидела на скамейке в саду, наблюдала за работами садовников и ждала встречи с Рудольфом Фултоном (очень хотела с ним поговорить), но он так и не появился, зато прибыл Ферд Брадберри, с ооогромным опозданием, на целых два часа.
- Мистер, вы опоздали. – Произнесла я с недовольством, и встала со скамейки, чтобы поприветствовать гостя.
- Позвольте мне компенсировать свое опоздание хорошей для вас новостью. – Загадочно улыбнулся Брадберри. – Присядем?
Мужчина опустил меня обратно на скамейку.
- Для меня хорошей новостью будет, если вы скажете, что мне не нужно будет жить здесь год, и что наследство вступит в силу уже сегодня. – Ляпнула я недолго думая.