– Вот, – сказал Коля. – Отказывается мне мороженое давать.
– Это унизительно, – согласился разноцветный мужчина. – А сколько ты съел уже порций?
– Только три, – сказал Коля.
– В мое время, – сказал мужчина, – мы переходили от автомата к автомату и брали не больше двух порций с каждого. Правда, с прошлого года по просьбе детской поликлиники все автоматы мороженого соединены между собой общим запоминающим устройством. И каждый автомат знает, сколько ты сегодня съел мороженого.
– Что же делать? – спросил Коля. – Неужели мы унизимся перед автоматом?
– Ни в коем случае, – сказал чужой мужчина. – Я, как председатель районной лиги возвращения к естественной жизни, полностью на твоей стороне.
С этими словами мужчина подошел к автомату и нажал на клавишу. Выскочило шоколадное мороженое.
– Эх, – сказал Коля, – я сегодня его уже ел!
– А какое тебе нужно? – спросил худой мужчина, протягивая Коле шоколадное.
– Я еще не нажимал самую правую клавишу.
Мужчина нажал правую клавишу и передал стаканчик Коле.
– А какое мне самому взять? – спросил он.
– Рекомендую шоколадное, – сказал Коля.
– Не выношу шоколадное, – сказал мужчина и нажал себе яблочное.
Коля подумал, что шоколадное ему совсем не хочется, но нельзя было показаться слабаком перед чужим человеком.
Они стояли посреди площади, светило солнце, они ели мороженое. Коля начал с шоколадного, потому что боялся, что на закуску ему его не одолеть. Мороженое было уже невкусным. Мужчине хорошо – он-то только первое ест.
– Ты принципиально ходишь в старинной одежде? – спросил он Колю.
– Нет, для маскарада, – сказал Коля.
– Жалко. Я думал, что мы с тобой союзники. Ты видишь, что я одет так, как одевались пятьдесят лет назад?
– Да.
– И знаешь почему?
– Почему?
– Потому что я считаю, что необходимо ограничить господство машин. Они лишают нас индивидуальности и воспитывают из молодого поколения хлюпиков, привыкших жить на всем готовеньком. Я почему тебе помог? Потому что в тебе есть качества настоящего мужчины. Теперешние мальчишки едят не больше двух порций мороженого зараз. Слушаются машину. А ты взбунтовался.
Конечно, Коле приятно было слушать комплименты, но доесть шоколадное мороженое было уже невозможно. У Коли была одна мечта – чтобы борец против машин отвернулся и можно было недоеденный стаканчик поставить на место. Но тот и не думал уходить. Он смаковал свое мороженое и продолжал: