— Чаю не желаете?
Пауза длилась где-то минуту, а потом из темного угла с присущей
кошкам грацией вышла черная фигура и, легко запрыгнув на кровать,
вежливо попросила:
— Дольку лимона и три ложки сахара, будь добра.
Некоторое время спустя мы пили подогретый магией чай, говорили о
жизни и смотрели, как уже мертвяки гоняют по полигону пьяных
некромантов. Мой гость, Учандр Урчарович, внешне напоминал большого
черного кота, но три пушистых хвоста и красный цвет глаз выдавали в
нем мелкую нечисть, точное название которой я так и не смогла
выпытать. Визитер виртуозно уходил от щекотливой темы, предпочитая
именовать себя привратником или коридорным. Свой приход он объяснил
банальным любопытством. И подвергать сомнениям его ответ я сочла
невежливым.
Общаться с гостем было одно удовольствие. Для начала он объяснил
мне некоторые важные правила, действующие на территории АРиС,
показал, как перенастроить картинку за окном, чтобы она отражала
сад, а не некромантский полигон, любоваться которым любил вампир,
занимавший мою комнату в прошлом году. Как вернуть изображение
обратно, впрочем, тоже растолковал, видя мой интерес к гонкам живых
мертвецов. После этого «котик» рассказал парочку забавных баек из
жизни студентов и преподавателей. С Учандром было легко, интересно
и весело. Наверное, именно поэтому я сходу прониклась симпатией к
своему новому знакомому.
Ну и пусть нечисть! Зато дружелюбная. Домовые тоже из этой
категории, однако их мы, ведьмы, любим, как родных. Для девочки,
чьими друзьями обычно были лишь книги, общество разговорчивого
«кота», не принадлежавшего к клану туманных оборотней, было
настоящим подарком судьбы. Подарком, от которого не стоило
отказываться. Мой хвостатый собеседник, как и я, любил чай с
лимоном и вздыхал из-за отсутствия шоколада на подносе, а еще
являлся кем-то вроде живого справочника по академии, о которой мне
хотелось знать как можно больше.
Так, слово за слово, мы просидели с Учандром Урчаровичем до
позднего вечера. А когда на улице потемнело, «кот» предложил мне
прогуляться по крышам, чтобы полюбоваться с высоты на территорию
учебного комплекса. Естественно, я согласилась. Знала бы, чем эта
прогулка закончится — спать бы легла, еще и одеялом с головой
накрылась, для надежности. Но я, к сожалению, не знала.