– Очень весело!
– Это будет страшно?
– Невероятно страшно!
– Тогда собирай всех!
Он кивнул и бросился в чащу леса. А буквально через несколько
минут по всей округе разнёсся низкий трубный глас. Как будто
великан дунул в гигантский рог. Все, кто его слышал, поднимали
головы вверх, потом бросали свои дела и спешно начинали двигаться к
точке сбора. День неожиданно превращался в праздник.
На поляне собралось около сотни человек. Здесь были почти все.
Видно люди истосковались по праздникам и по подаркам. Мразота
стояла на большом обломке скалы высотой почти в четыре метра. Все в
нетерпении молчали, ждали что она скажет. Никто не сидел и не лежал
на траве. Все были в предвкушении и напряжённо стояли глядя на неё.
Когда из леса перестали выходить члены их племени, она решила, что
не стоит больше томить людей и громко крикнула:
– Племя!
– У! У! У! – троекратно отозвались люди.
– Вы меня видите?
– Ууууууу… протяжно ответило племя.
– Вы меня слышите?
– Ууууууу… протяжно повторило племя.
– У меня для вас благая весть! Её принёс Гадёныш.
По толпе пронёсся лёгкий ропот.
– Да, в прошлый раз он нас подвёл и напрасно обнадёжил. Но он
хороший разведчик и много раз добывал достоверную информацию о
новых подарках. Забудем его ошибку. Я верю ему. Время для подарка
пришло.
Ропот сменился с осуждающего на одобрительный.
– Гадёныш говорит, что такого большого подарка у нас ещё не
было. Сегодняшний день войдёт в историю племени. Нам будет
весело?
– Весело! – восторженно ответило племя.
– Нам будет страшно?
– Страшно! – с ещё большим восторгом крикнуло племя как один
человек.
– Даю вам час на сборы. Оденьте свою лучшую одежду, возьмите
своё лучшее оружие. Когда прозвучит рог, мы собираемся здесь
же.
Она обвела смотрящих на неё людей взглядом и что есть мочи
крикнула:
– Весело и страшно!
– Весело и страшно! – отозвалось племя и стало расходиться. Но
через каждые несколько секунд лес оглашал крик:
– Весело и страшно!
И опять:
– Весело и страшно!
И снова:
– Весело и страшно!
Люди расходились и продолжали кричать. Постепенно они удалялись
и крик становился всё тише, но не менее напористым. Он как бы
постепенно рассеивался, растворялся в лесу. Наконец ухо последний
раз различило вдалеке:
– Весело и страшно!
И над лесом повисла тишина. Не абсолютная, конечно, наполненная
лесными шумами и жизнью. Но Мразота знала, что они продолжают
кричать эту фразу как заклинание, просто до неё звуки уже не
долетают. И ещё она знала, что они не остановятся и через час.
После того как прозвучит рог, она сумеет различить вдалеке первое –
«весело и страшно», которое начнёт расти, усиливаться, соединяться
с другими, всё ближе и ближе, и наконец они вновь соберутся на
поляне выкрикивая эту мантру, пока она их не остановит. Таков был
ритуал.