***
Во сне я мог быть с ней. Во сне она сидела опять напротив меня в
маленькой комнатке в нашей коммуналке и болтала ногами над полом –
табуреты в их семье почему-то всегда были выше, чем надо. Она
пришивала пуговицу к моей гимнастерке и быстро сыпала словами:
- Как приедешь на фронт, сразу напиши мне, понял? Только
обязательно, не забудь. Ты помнишь адрес?
Моя Тасенька… Настасенька, Настёна. Я помнил наш общий адрес до
сих пор, мог бы повторить его миллион раз, если бы это могло
приблизить меня к ней хоть на каплю, хоть на секунду. Мы жили в
коммуналке, и, засыпая, я знал, что ее носик находится как раз
напротив моего, отделенный лишь тридцатью сантиметрами старой
кирпичной кладки - наши кровати стояли как раз напротив друга, по
разные стороны одной стены, в соседних комнатах.
Во сне я бы мог быть с ней, вот только спать я не мог. Сквозь
закрытые веки в глаза все равно пробивался мутный свет Черного
Солнца, и Тасенька расплывалась, уходила от меня все дальше, махая
белым платочком на перроне. Почему женщины так быстро перестали
носить с собой в сумочках белые полотняные платочки? Чем же они
машут теперь, провожая любимых на войну?
Из тягуче-горькой полудремы меня вывел стук. Гады опять пытались
добраться до главных опор блиндажа! Вот Гансы недобитые! Я был
уверен, что твари, нападавшие на мое жилище каждый день, во время
жизни на Светлой Стороне тоже мучили и убивали. После смерти для
них, поди, ничего не изменилось. Хрипы снаружи порой напоминали
человеческую речь, но разобрать в ней ничего было нельзя. Я
повернул голову так, чтобы видеть кусочек грязно-желтого неба в
прореху на первой стене. Небо иногда затемнялось на долю секунды –
над блиндажом кружили тени, я называл их Карлушами.
И небо, и земля Обратной Стороны были полны нежитью, которая
жаждала до меня добраться. Не сразу я понял, что облик кота был для
меня не только способом сохранить молодость и силу, но и
маскировкой. Припомнился голос прежней Яги:
«Васенька, мы сейчас с тобой пойдем в одно место. Ты не бойся,
там все будет по-другому…»
Много лет после этого я видел Тот Свет глазами кота, старался
ходить тут по ночам, как Яга наказывала. Не думал, что в облике
человека, под светом здешнего солнца, твари примут меня за своего,
узнают мертвеца, место которому давно среди них. Я за столько лет
уже и позабыл, что давно мертв.