— Мы знаем правила, оружия при себе нет.
Стражник видимо знал Самиру не первый год и, поверив ей на
слово, не стал нас обыскивать.
Мы проскользнули в белокаменный двор замка. Раскидистые пальмы и
зеленые дорожки непривычно контрастировали с пейзажем пыльного
выжженного зноем Гафаса.
Самира уверенно провела меня в просторный гостевой зал и уселась
на обитую бархатом скамью. Она махнула слуге, и тот принес нам
кувшин вина и кальян.
— Иногда Мансура приходиться ждать не один час, — шепнула мне
она. — Простым смертным не дано понять его занятость.
Я налил нам вина и откинулся на спинку. Самира на удивление была
спокойна. Будто каждый день ходила убивать эмиров. Из нее бы
получился отличный диверсант-разведчик. Мата Хари отдыхает...
Я огляделся. Огромный зал со сводчатым резным потолком из
полированного камня. На полу ковры. Стены украшены барельефами и
арабской росписью. Роскошь и излишество сквозило от каждого уголка,
от каждой статуи и настенного полотна. Это у нас “письками
меряются”, а арабы дворцами.
Через час в зал вошли стражники и обступили нас. Плохо дело. Я
планировал взять в заложники Мансура, и прикрываться им, как живым
щитом. А тут мы под колпаком… Придется сегодняшнее убийство
отложить… Навешаем ему лапши про несуществующую партию рабов,
которую надо продать по сходной цене и слиняем восвояси…
Мансур появился следом. Он не узнал в купце с замотанным лицом
своего заклятого врага. Только бы не попросил скинуть повязку.
Надеюсь, что у них принято сидеть в гостях с замотанной мордой…
Мы с Самирой встали и поклонились. Мансур чванливо уселся
напротив на роскошный диванчик, до него метров десять — нахрапом не
возьмешь, осторожный гад… Если метнуть кинжал, можно убить. Но
тогда нам живыми не выйти. Голыми руками против ятаганов —
сомнительная перспектива. Что же делать?..
— О великий, — театрально проговорила Самира. — Позвольте
предложить вам наш товар. Это пленные кочевники-скотоводы из долины
Желтых песков. Они не так воинственны, как их пустынные
собратья.
— Мне сейчас больше нужны воины, а не рабы, — скривился
Мансур.
— При должной подготовке, они могут стать солдатами, —
торговалась Самира.
— Сколько?
— Двадцать человек…
— Из-за такой мелочи ты беспокоишь эмира? — Мансур раздраженно
крутил бокал с вином.
— Простите, господин, но мы люди маленькие, для нас это большая
партия. Раньше мой муж поставлял вам гораздо меньшие партии…