Она ушла в кухню и через минуту вернулась с фарфоровой супницей.
Ничего себе! Интересно, мамочка вспомнила, как готовить супы!
— Это твоя любимая солянка. Садись.
Она нажала мне на плечо своей изящной ладонью, усаживая меня на стул.
Через каких-то пять минут небольшой овальный стол ломился от яств. Я вопросительно приподнял брови.
— Ты что, считаешь, что я слишком худой?
Она засмеялась, смущенно опуская глаза.
— Ну что ты, сынок. Просто я давно ничего такого не готовила, и мне хотелось угостить тебя вкусняшками, посидеть дома вдвоём.
— Отлично. Хорошая идея, учитывая, что я давно не ел твоей стряпни.
Солянка была бесподобной. Наверное, я был здорово голоден. Покончив с супом, я сразу же принялся за остальные закуски.
— Мам, — отложил вилку с наколотым на неё маринованным грибком. — Я знаю, ты что-то задумала. Говори.
— Ну хорошо, — матушка томно закатила глаза. — Тамара.
— Ну?
*****
Тамара была давней подругой моей матери. У неё был какой-то туристический бизнес. Ещё у неё была дочь Рита на выданье. Притом уже с незапамятных времён. Время от времени мне приходилось выходить с ней в свет. И все это было по просьбе моей родительницы. Я стиснул зубы, начиная подозревать, что на меня уже есть какие-то планы.
— Видишь ли, сынок, Томочке нужна твоя помощь.
Я отодвинул от себя тарелку. Как же противно. Никто не думает, что у меня есть своя жизнь.
Маман испуганно поглядела на меня.
— Никитушка, ты что? Даже не выслушаешь меня?
— Эта Рита уже в печенках у меня сидит. Я просто не переношу её на дух. Глупая как пробка.
— Только один раз, сынок, — и зачастила, испугалась, что, не дослушав, встану и уйду. — В следующую субботу — бал-маскарад в Середниково. Это юбилей. Будет куча народу. Даже мои девчонки с работы собираются.
— А кто же будет работать если ты всех отпустишь? — я усмехнулся.
— Кто тебе сказал, что я всем дам уйти. Только двум — Ксении и Кире. Ксения — это та, с сыном которой ты игрался на прошлой неделе.
— Да? — на миг в моем мозгу мелькнула мысль, что, если Ксения собирается на этот бал-маскарад, может, и Эвелина пойдёт с ней за компанию. А если нет? Тогда это будет ещё один испорченный вечер. Надо хорошенько взвесить все за и против.
— Мам, — я решил аккуратно выспросить. — А какая тематика?