Глава 1
- Сжечь ересь! – Потребовал я, а после бы еще и кулаком по столу
стукнул...Да только в кустах, где мы прятались, не было ни стола,
ни даже какого-нибудь завалящегося рояля. Ну, оно и понятно,
кусты-то стояли на не самом маленьком холме, тяжело бы сюда было
подобную мебель закатывать или тем паче заносить. Даже извечный
техногенный мусор в виде пластиковых пакетов или пустых бутылок тут
отсутствовал, видать ветром их отсюда сдувало. А потому
единственным, что шуршало у нас под ногами, была красно-желтая
осенняя листва.
- Может, не будем торопиться? – С некоторым сомнением протянула
Аня, переминаясь с ноги на ногу, неловко ерзая и шурша опавшей
осенней листвой на всю округу. Огромный рюкзак с награбленными в
деревенской аптеке препаратами, среди которых отыскался и так
необходимый одной из моих любовниц инсулин, определенно был для неё
слишком тяжел, однако расставаться со своей добычей девушка-медик
упорно не желала. Похоже, кража её вещей вместе с жизненно
необходимым препаратом еще в первый день после Конца Света оставила
после себя психологическую травму, просто раньше я её как-то
умудрялся не замечать... – Они же явно разумные! И на нежить не
похожи...Но что бы там ни было, они возят грузы в телеге! Значит,
какая-то часть определенно люди, сохранившие как минимум часть
своей личности...Возможно, земляне. Вдруг их получится спасти?!
- Пусть позиция нашего главного мага и подобает какому-нибудь
рьяному инквизитору, но я её поддерживаю. - Егор, вообще-то
формально являющийся среди нас главным на время этой вылазки, убрал
от глаз бинокль и принялся напяливать на голову трофейный рыцарский
шлем, у которого из-под облупившейся камуфляжной окраски кое-где
стала проглядывать первоначальная позолота. – Эти существа должны
быть уничтожены, лучше всего огнем. Я согласен, что они разумные. Я
даже допускаю, что часть из них раньше являлась нашими
соотечественниками и сохранила некоторые знания. Но их нынешнее
состояние, безусловно, представляет угрозу для всех обитателей
Новокузьминска, и у нас нет возможности вернуть им человеческий
облик, а потому сантименты тут не уместны.
- И вообще, если кто-то похож на самоходную кучу тины и строит
муравейник из собственных соплей за компанию со столь же
мутировавшими лосями, коровами и динозаврами, значит, его мозги
съела какая-нибудь магическая плесень. – Вздохнул я, снова косясь в
сторону аномального объекта, который делающие очередной обход
патрульные обнаружили на нашей территории. Четырехметровой высоты
холм, на первый взгляд кажущийся хаотическим нагромождением мусора,
кипел жизнью и непрерывно увеличивался в размерах. Заросшие
какой-то бурой дрянью с ног до головы животные и люди обмазывали
его срыгнутыми из своих желудков комками. И даже если отбросить в
сторону какую-то непонятную фигню, покрывающую одежду
представителей человечества и большую часть тела, выглядели они не
лучшим образом. Худые, перемещаются с места на место дерганными
короткими рывками, часто застывают в середине движения секунды на
три-четыре. Еще одна группа непонятных созданий, где перемешались
воедино и безропотно сотрудничали с представителями иных видов
представители человечества, тролли, какие-то мелкие ящеры и один
медведь шустро разгружала огромнейшую телегу, запряженную где-то
потерявшим рога трицератопсом. В повозку с горкой напихали стволы
свежесрубленных деревьев, заботливо очищенные от мелких веток. И
прямо рядом с машиной то ли бобры, то ли еще какие
грызуны-переростки разделывали их на неровные куски, при помощи
которых наращивали странное сооружение. – По-настоящему разумные
существа, даже если они добровольно вступили в союз с каким-нибудь
грибком или оказались поражены странной болезнью, навязывающей им
новые инстинкты, заняли бы какое-нибудь готовое здание или упрятали
свое логово под землю...И выставили часовых, пусть без ружей, но в
относительно приличной одежде и с плакатами на тему «Посторонним
вход воспрещен» или «Биологическая опасность». Раз уж смогли
освоить концепцию использования колеса и телеги, то с нормами
поведения эти твари уж точно должны были разобраться. Но ладно, так
уж и быть, попробуем мы переговоры. Смертника пошлем.