– Огребет, – сказала Августа
убежденно, но с бесконечно горькими интонациями, – так или иначе.
Проблемы с законом ему гарантированы. Я не смогла тогда защитить
себя… и Кеннета, еще маленького. В этот раз все будет
по-другому!
Ее глаза вновь вспыхнули хищной
решимостью, которая передалась и мне. Да, мы пойдем до конца!
Победного. Жаль, что я тут не особо помощник. Но и не бессмысленная
девица в укрытии. Пока владыка и Августа заняты Касиусом, мне есть
чем заняться…
В моей комнате, на дне сумки, лежал
сложенный пополам лист с древней руной. Как выяснилось, эсмирской.
Я снова повертела ее в руках, утверждаясь в мысли, что без
создателя миров тут не обошлось. Шелан – не первый, я – не
последняя. От подобных нам избавлялись веками, но кто сказал, что
всегда быстро и успешно? Меня упустили, потом мне повезло. У
кого-то могла быть аналогичная ситуация, и он прожил достаточно,
чтобы успеть сотворить руну для перенастройки магического потока.
Получается, видел источник воочию? Нашел его в Междумирье, на
нижнем уровне. Жил, творил, изучал собственную силу. Такое обязано
было оставить след в истории. Я и то оставила: арестованных
прорицателей, странные заряженные вещи, починенный купол. Надо
поискать какие-то намеки в событиях двухсотлетней давности. А для
начала разобраться, как все устроено в Эсмире…
Об этом мире я знала мало. Провела в
нем всего несколько дней осенью с Кеннетом, и то с отключенной
магией. Эсмир гармоничным образом сочетал в себе и волшебство, и
технологии. Общество практически разделилось на две части, которые
держались друг от друга обособленно, одевались по-разному и
практиковали в корне разные традиции. Одни предпочитали колдовство
и артефакты, строгую иерархию, вычурную элегантность и селились
поближе к поверхности. Другие пользовались плодами технического
прогресса, имели куда более свободные нравы и «приземленные»
районы. Что было замечательно – для любой магии существовала
альтернатива от местных инженеров, а их искусственная Луна являлась
стопроцентно механическим чудом. Поэтому пропажа магии тогда не
сильно ударила по Эсмиру, и неясно, что они там в источнике
собрались перенастраивать, а главное, зачем.
Сославшись на скуку, я попросила у
охранников планшет с эсмирским интернетом. Про «интернет» громко
сказано, поскольку состоял он из поисковой строки и исключительно
текстовой информации. В этом плане им до нашей Земли очень далеко,
все же магия их прилично отвлекает, и технологии совсем не «нано».
Раз уж Августа четверть века назад сумела старой камерой компромата
наснимать незамеченной… Снова гордость за родину берет!