К цветочку она вернулась с чашечкой воды. Вера полила несчастное растение, и его огненные лепестки запылали с новой силой, а зелёные листочки расправились и устремились к солнышку. Счастье охватило девушку, и она сама запрыгала от радости вокруг нового друга. «Я-ху! Я спасла его! Спасла! Ура!» – прокричала она в телефон и невидимые друзья тот час зашумели не менее счастливыми голосами: «Молодец! Ура! Вау! Фарута!»
И только голос Годзо заскрипел: «Повезло цветочку. Разве это не твой сад? Разве не ты его поливаешь?»
И всё, вся радость куда-то улетучилась от этих слов. Покусывая губы, Вера огляделась на приунывшие вокруг растения. И как она могла этого не заметить, слишком увлеклась своей игрой. Тюльпаны, ирисы, пионы смотрели на неё так, что она покраснела от стыда за свою забывчивость. Но как раз в этот момент лепестки огненного цветка шевельнулись, и она явственно услышала: «Спасибо». Сначала Вера подумала, что это кто-то из её друзей только что проснулся и поблагодарил её за что-то давнее. Она взглянула на телефон, но там каждый жил своей далёкой жизнью и всё было как обычно. Вера перевела взгляд на цветок. «Наверное, я слишком долго была на солнце…» Она потрясла головой и заспешила к домику.
У крыльца девушка задержалась, нажала кнопку полива и оглянулась на сад, где среди зелени и цветов тот час запрыгали радужные брызги фонтанчиков.
4. Садовник Южного острова
В тот самый день, когда Матушка Земля послала искорку-семечко в сад к Вере, далеко-далеко в Тихом океане, на Южном острове, в оранжерее, покрытой затемненным стеклом, среди агав, пальм, кактусов, фикусов и цветущих роз, по дорожке шёл старик в длинном, полосатом восточном халате. Бледное, неподвижное, похожее на белую маску, лицо его обрамляла седая борода. Это был Ватуп, Главный садовник Южного острова. Он совершал обычную утреннюю прогулку, как вдруг заметил лёгкую волну, пробежавшую по всем растениям. Ватуп остановился и удивлённо огляделся по сторонам. Что-то необычное, тревожное промелькнуло в воздухе, и в следующее мгновение садовник уже заспешил в обратном направлении.
Десять минут спустя, старик вышел из летающего автомобиля, вполне обычного транспорта для того времени, когда происходила наша история, и направился к океану. Там он опустился на округлый камень. У его ног одна за другой разбивались шумные волны. Он неподвижно сидел, всматриваясь в синюю даль. При этом на голове его не было шлема, что удивило бы многих, но выбранное им место дышало тишиной и покоем, и оттого удивляться было некому.