Она посмотрела на адрес электронной почты.
И написала Артуру письмо… Так… Ничего особенного.
Заполночь Алиса, наконец, встала из-за стола, она подошла к окошку… Там во дворе в жёлтом свете фонаря ветер кружил осенние листья, поднимая их с земли до самых макушек невысоких деревьев…
Этой ночью Алиса долго не могла уснуть… Больше всего ей хотелось быть уверенной в том, что на утро она не почувствует себя полностью опустошённой.
*
И всё же она это почувствовала.
Хотя… Новый день начинался так легко и даже как-то радостно. Как и в любое другое солнечное утро, спаленку Алисы освещали белые лучи. А ветер, бушевавший всю ночь за окном, совсем утих…
Первым делом Алиса проверила почту, но сообщений не было… Он не ответил.
А в четверть девятого Артур позвонил ей на сотовый.
Вообще-то, Алиса не ждала звонка. На мгновение ей показалось, что голос в трубке принадлежит кому-то другому… Вовсе не тому деликатному мужчине, который познакомился с ней вчерашним вечером.
Её слух немного покоробило то, как Артур говорил с ней, его холодный тон… Потом она услышала, как он отхлебнул что-то, закурил и выдохнул дым. Выдержав паузу, Артур предложил ей увидеться вечером. И она согласилась…
Алиса дожидалась конца рабочего дня, она волновалась. По-правде, ей хотелось увидеть Артура вновь, но у неё были сомнения о предстоящей беседе. О чём они будут говорить?..
Ровно в шесть, она оделась и вышла на улицу. Торопливо дошла до кофейни и окунулась в её уютное тепло и такие вкусные ароматы выпечки, шоколада, корицы.
Он был уже там, сидел за самым дальним столиком у окна и курил. Его лицо и руки были освещены мягким вечерним светом…
Алиса подошла незаметно, как кошка.
– А ты не много ли куришь? – сходу спросила она, и села за столик прямо в пальто.
Она случайно сказала Артуру – «ты».
– Привет, – он улыбнулся и на долю секунды его веки непроизвольно сомкнулись. – После твоего письма… – он не договорил и, улыбаясь, потушил сигарету. – Вот! Эта последняя! Обещаю, больше не буду курить… при тебе.
– А можно спросить? – Алиса посмотрела на него. – Откуда… у тебя мой номер?
– Из твоей же подписи…
– Ах! Я уж и забыла, какая у меня в электронке подпись, – она улыбнулась.
Алиса вновь посмотрела на Артура, она ждала, что он ещё что-то скажет о её письме…
– Прости, но ты… забавная, – сказал он, – и милая… – Он улыбался. – У тебя румянец с холода, а шляпка…