– Ну-ка, ну-ка! – оживился Двуглавый. Он поставил кювету на стол и спустил со стола ноги. – Давай!
Послышался шорох, неясное бормотание, а затем голос, от которого сердце Гали так и запрыгало в груди, деловито произнес:
– Флагман, докладывает «Стерегущий»! Внимание, флагман, докладывает «Стерегущий»!
– Флагман слушает, – отозвался кто-то незнакомый. – Докладывайте, «Стерегущий»! Флагман слушает…
– Докладываю. Семьдесят три минуты назад я был обнаружен и атакован атомными торпедами. Атака успешно отбита. В остальном обстановка без изменений. Пребываю в постоянной готовности следовать за целью в подпространство. Прошу дать вашу обстановку…
– Внимание, «Стерегущий», флагман дает обстановку. Третья эскадра следует по вашему пеленгу с постоянным ускорением тридцать метров в секунду за секунду. В настоящий момент скорость около пяти тысяч километров в секунду. Расстояние до вас около двадцати тысяч километров. Внимание, «Стерегущий»! Информация с Земли. Только что следом за нами стартовала восьмая космическая эскадра. Получен общий приказ: обнаружить гнездо космических пиратов…
Голос оборвался. Осталось только шипение и потрескивание. Двуглавый подождал немного и спросил:
– Ну?
– Все, – ответил высокий резкий голос.
– А дальше?
– Все. Больше ничего[7] перехватить не удалось.
– Вот тебе и на, – разочарованно проговорил Двуглавый. – На самом интересном месте…
А Галя почти ничего не слышала. Голос Атоса все еще звучал в ее ушах. Атос гонится за двухголовым пиратом, Атос отбивает торпедные атаки, Атос спешит на выручку! Она чуть не плясала от восторга и даже тихонько закричала:
– Ко мне, мои мушкетеры![8]
– Ты чего это? – подозрительно осведомилась левая голова, но, к счастью, невидимый радист, все еще шипевший и трещавший где-то под потолком, принял этот вопрос на свой счет.
– Через минуту связь по расписанию «экстра», Двуглавый, – почтительно отозвался он.
Двуглавый безнадежно махнул рукой.
– Давай «экстру», – проворчала левая голова. – Семь бед – один ответ. Ох и взовьется старик!
– А кто он такой? – спросила Галя. Она вернулась к столу и, отворачивая лицо от кюветы с ртутным коктейлем, попробовала пальцем колбасу. Колбаса была как каменная.
– Кто? – не понял Двуглавый.
– Этот… старик. Ну Великий…
Раздался вибрирующий свист, и скрежещущий голос позвал: