Сердце инстинктивно подсказывало девушке, что тут, возможно, все-таки таится какая-то опасность. Что бы оба они не думали и не чувствовали, но их прежней дружбы теперь не будет. Будет что-то другое, или вовсе не будет, но такого, как раньше – уже никогда. Значит, любовь? Но что это такое, любовь? Это и в самом деле что-то приятное?
Как узнать это? Узнавать, понятно, рано или поздно придется.
Неужели это только то, чем занимаются лисы? Только этого ей еще не хватало? И вообще – Ильяна даже не собиралась заниматься чем-то подобным. Она только думала. Если ей и суждено кого-то любить, то это будет только он. Это было само собой разумеющимся. И никого больше.
Никогда.
Ильяна отпрянула назад – так, инстинктивно, на всякий случай.
Он опустил руки.
– Нет, не надо, зачем, – смущенно забормотала она, – мне кажется, нам лучше не делать этого! Послушай, пойдем походим по лесу, а? Там такие ландыши…
Ильяна с ужасом подумала, что было бы, если тут их увидела ее мать, которая никогда не одобряла подобных вольностей. Но, слава Богу, мать ее не очень любит отходить от двора.
Паренек улыбнулся и рукой показал на берег реки, словно говоря, что прогуляться можно и там. И тут же Ильяна похвалила его сообразительность – и вправду, лучше идти по берегу, ведь в лесу их могут заметить, ее дом не так уж и далеко отсюда. И они пошли к берегу, который порос тут толстыми деревьями. Уж здесь их точно никто не заметит.
Ильяна посмотрела в его лицо. И как оно тоже здорово изменилось!
– Да, ландыши уже расцвели. Как пахнет! – пробормотала девушка, – да…
А ты, кстати, знаешь, что у нас в амбаре завелись мыши! Мама так ругается! Сказала, что если наш кот не выловит их, то тогда я должна отнести его в лес, поскольку нам не нужны дармоеды… А…
Паренек положил руку на плечо Ильяны. И ее тело дернулось – рука была холодная, как снег. Они остановились и поглядели в глаза друг друга.
– Не надо, – тихо сказала девушка, – не делай этого! Мне как-то не по себе!
Он убрал руку с ее плеча. Ильяна исподлобья посмотрела на него, даже не зная, как замять неловкую тишину. Паренек и сам силился что-то сказать, но чувствовал себя неловко, и потому слова как бы застревали в его горле.
Лицо его изменилось, возмужало. Только глаза остались прежними – они знакомо смотрели на Ильяну, словно беспокоясь о том, чтобы их хозяина поняли правильно. Таким его взгляд был всегда. Мальчик кивнул головой.