– Даже если сможешь точно выстрелить, все равно не успеешь.
Я очень ровным голосом, видя только полоску его лица, сказала:
– От… пу… сти… его.
Старалась не видеть расширенных глаз Стивенса, а видеть только цель.
Он совсем скрылся за Стивенсом, стрелять мне было некуда. Я целилась туда, где была его голова в последний раз. Он выглянет еще раз – не выдержит.
Наверное.
– Ты говоришь в такт ударам сердца, – сказал он из укрытия.
– Да, – ответила я тихо.
– Не надо!
Голос Стивенса был сдавлен в буквальном смысле – рукой вампира на горле.
– Я сейчас вырву ему горло, а ты так и не выстрелишь.
– Убей его, – ответил Ульрих, – и я тебя застрелю сквозь его тело.
– Напугал, как же. Я и так мертвый.
– Ты… не… мертвый, – сказала я.
Мне трудно было держать прицел там, где, по моим расчетам, высунется его голова. Невозможно держать зрение в фокусе бесконечно, надо либо стрелять, либо дать глазам отдохнуть. Они сдадут раньше, чем руки откажутся держать стойку.
– Мертвый, – ответил вампир.
– Еще… нет… – сказала я.
Мелькнул край светлых волос. Дыхание у меня остановилось, и все остановилось. В колодце тишины, где пустота ждала удара моего сердца, я спустила курок.
Светлые волосы скрылись за Стивенсом, и я решила, что промахнулась. Понимая, что сейчас вампир выдерет ему горло, я рванулась вперед с прикладом у плеча, вопя:
– Черт тебя побери!
– Стивенс! – заорал Ульрих.
Стивенс рухнул вперед на четвереньки. Я смотрела, ожидая, что сейчас растечется из горла алое пятно. Он встал на ноги, пошел, шатаясь, прочь от вампира. А вампир лежал на полу, навзничь. Приклад автомата я крепко прижимала к плечу, и вдруг подумала, что всю ночь могу целиться в это тело, черт бы его побрал. Осторожно, но быстро я подошла к упавшему вампиру.
Ульрих приближался с другой стороны, крепко прижав приклад к плечу.
Посмотрев на тело, я увидела, что верхушка лба вскрыта, светлые волосы отброшены назад, из пробоины сочатся кровь и мозг. Попадание в мозг убило его немедленно. Если бы ранение пришлось только в череп, у него хватило бы времени вырвать горло Стивенсу.
Черт!..
– Ну и выстрел, маршал! – сказал Ульрих.
– Спасибо, – ответила я, несколько с придыханием. Руки покалывало до кончиков пальцев, будто булавками. Как будто сразу пульс вернулся в тело, будто я не просто замедлила сердцебиение на эти краткие минуты. Колени подгибались, в голове шумело. Глубоко вздохнув, я постаралась встать потверже.