Уже дернувшись было в сторону выхода,
я вновь обернулся через плечо к мирно улыбающемуся толстячку,
простому внешне и гораздо более многогранному внутри. Хотелось бы
понять, что творится в его голове на самом деле. Быть может шанс
еще выдастся, когда вернусь за своей наградой после победы на
гоночной арене.
«Совместить приятное с полезным, –
хихикнул Фрис по внутренней связи, отреагировав на мою мечтательную
улыбку. – Как раз в нашем стиле».
«Точно, братишка. Только я и
представить не мог, что ради исполнения мечты придется
переместиться во времени».
«Угу. Надеюсь, твоя следующая не
запихнет нас в корону сверхновой...»
На выходе из кабинета я нос к носу
столкнулся с командиром наемников. Судя по насупленной роже, тому
сильно не понравилась прихоть хозяина, пожелавшего остаться наедине
с джедаем. Но пухляш платил за исполнение приказов, а не за их
обсуждение, так что меня без лишних церемоний провели обратно к
лифтам и оттуда «за ручку» доставили в зрительскую вышку с
вип-залом для отдыхающих пилотов.
Пока ехали, я сумел слегка
разговорить Ленкса, разузнав его мнение насчет моих будущих
соперников. Мужик оказался фанатом высоких скоростей, и мог часами
болтать про преимущества и недостатки свупов разных моделей, а
также обсуждать навыки пилотов. Найдя в моем лице молчаливого и
благодарного слушателя, за какие-то пару минут пути успел
обрисовать краткий коленкор гоночной братии на Ондероне.
Для начала, я узнал полное имя того
пилота, о котором упоминал пухляш. Некто Азур Хол, родом с
Зелтрона, возраст двадцать один год. Официально в гонках учувствует
уже более двух лет, по факту – с подросткового возраста, как только
рост позволил дотягиваться до рычагов управления свупом. Восходящая
молодая звезда с достойным заделом на профессиональную лигу, где
уже совсем иные гонорары и уровень известности.
Азур пилотировал как раз тот
пурпурный свуп, которой чуть было не сбил нас с Фрисом на трассе.
Ключевое слово «чуть». Чтобы увести машину на такой скорости в
сторону, надо владеть особым талантом и попросту феноменальной
реакцией. Практически джедайской. Нам с Фрисом удалось спастись
только потому, что парень заметил возникшее препятствие и смог
принять верное решение за какие-то доли секунды. Прекрасное
качество для пилота и еще более ценное для гонщика.